Zaterdag stonden de Blues Barons voor het eerst op een podium – en toevallig was dat in Merksplas. Wat bluesfanaten, vrienden en wat familie van de band vulden het café tot aan de rand.
Nervositeit
De verwachtingen waren hooggespannen, want zowel bassist Jakke Jacobs als zanger/gitarist Kobe Schroeven hebben allebei zoveel podiumervaring in de blues, dat ze niet langer geboren leken uit Vlaamse klei, maar wel opgetrokken waren uit de zweterige swamps van Louisiana.
En al dat volk opgestapeld in een café, zorgde alvast voor de bijpassende broeierige hitte. De Blues Barons overwonnen de nervositeit en trokken onmiddellijk fluks van slag. Zoals beloofd, werd het een afwisselende stomende set doorheen de bluescatalogus. Drummer Luc Dirken sloeg zich trefzeker door het voor hem eerder onbekende repertoire, maar deed dat subtiel en gaf een strak ritme-decor als voorzet voor de rest van de band.
Ziel inblazen
Jacobs en Schroeven deden wat ze o.a. met Highway To The Blues al meermaals bewezen hadden: hun ziel stoppen in een hele rits nummers. Jakke deed dat bescheiden op de achtergrond, maar blonk uit door zijn degelijkheid. Kobe Schroeven klonk op zijn best in de wat rockerige nummers, waar hij met zijn stemkleur een Buddy Holly-invulling ten beste gaf. Soms leek hij net wat te braaf en zag hij er wat afgelikt uit voor het leven naast de goot dat hij bezong, maar met zijn overgave overklaste hij zorgeloos al die bezwaren.
Stomende show
Mondharmonicaspeler Jef Van den Broeck stopte al zijn adem in een uitputtend stomend optreden. Hinnikend als een dravend paard of jankend als de eenzame wolf: opzwepend was het alleszins.
Zoon Seppe Van den Broeck was zowat de revelatie van de band: fysiek straalde hij alle rust uit, maar in zijn spel was hij vingervlug, breeduit melodieus en accuraat. Moeiteloos pakte hij met snoeiharde licks en trefzekere solo’s uit en zorgde voor een zinderende vaart doorheen de twee sets die de Barons brachten. Nog twee nummers in de bisronde, en de Blues Barons konden het publiek uitgeteld achterlaten. Klassebakken!
