Op het einde van mijn actieve job bij de Rijkswacht in Merksplas kwam ik terecht bij Toerisme Merksplas. In 1996 was ik betrokken bij de oprichting van de VVV dat in 2021 zijn 25ste lustrum viert. In 1999 volgde de oprichting en de coördinatie van het fietsevenement de Schakel, en in 2004 was ik starter en coördinator van de Kerstwandelingen Merksplas * ’t Zwart Goor * Zondereigen. Ik ben betrokken en vooral actief in het verbeteren, plannen en activeren van het fiets- en wandelnetwerk in en rond Merksplas.
Wat was voor jou de belangrijkste gebeurtenis of trend in 2020 in Merksplas?
Alles stond in het teken van de coronapandemie. Merksplas werd zowel in de eerste als tweede golf niet gespaard door het virus.
We kregen een weinig ademruimte in de zomermaanden, gelukkig. Vele evenementen werden afgelast, sport, cultuur en de meeste geplande activiteiten van Toerisme Merksplas.
We hebben toch nog kunnen vieren met 18.000 kerstwandelaars in het begin van 2020. In de volgende kerstperiode zullen er geen kerststallen worden opgezet en zijn er geen kerstwandelingen.
De belangrijkste gebeurtenis was de buitenlandse stage van kleinzoon Jens in Tanzania, die spijtig werd afgebroken door ……?
Ook de Amerikaanse verkiezingen, wat een soap?
Waaruit heb je de voorbije maanden vooral je energie gehaald?
Vooral door het sportieve. We hadden sinds jaren een fietsgroep, vooral mountainbikers. Dit jaar is de groep echt op de kaart gezet. Omdat we elke dinsdagochtend fietsen, kozen we als naam Dino’s. In oktober schaften we ons een nieuwe uitrusting aan. We houden ons perfect aan de voorgeschreven regels, fietsen meestal solo of met een beperkt groepje. Alhoewel de Kempen me door en door bekend is heb ik tijdens het fietsen nog een aantal mooie en voor mij onbekende plaatsen ontdekt, door corona.
De beperkte familiale contacten blijven zeker een opsteker, hopelijk kunnen we vlug terug naar het normale.
Wat heeft je op cultureel vlak thuis het meest bekoord?
Er waren voor mij weinig evenementen. Door mijn leeftijd is er vooral betrokkenheid bij activiteiten van Toerisme Merksplas. Buiten de kerstwandelingen van vorige winter was er nog het Rondje Vagebond op 27 september, een uitgestelde Opening van het Toeristisch Zomerseizoen dat verhuist werd naar het Winterseizoen, juist voor de tweede coronagolf.
Sedert de zomer waren sportreportages terug op TV, dat was best een opsteker.
Welk liedje tekent voor jou 2020 en waarom?
Het overlijden van Vera Lynn en haar repertoire,
vooral We’ ill Meet Again
Wat wens je ons dorp toe voor ’21?
Aan allen alleszins een Gelukkig Jaar maar vooral een Gezond 2021.
Dat we terug onze normale activiteiten kunnen beleven en dat er veel evenementen kunnen plaatsvinden. Voor de medewerkers en volgers van Toerisme Merksplas een bijzonder, actief en plezant 25ste jaar. We nodigen iedereen reeds uit op de volgende en 17de editie van de Kerstwandelingen.
