Ik ben de beheerder en conservator van de Plantentuin van Merksplas, een groene oase waar je kan genieten van de natuur, van de rust en van een lekker drankje op het terras.
Ik sta graag tussen mijn planten en tussen de mensen.
► Wie uit Merksplas wil je in de bloemetjes zetten voor wat die dit jaar voor jou én/of ons dorp betekende?
Ik wil graag een organisatie in de bloemetjes zetten, nl. GO Nautica. GO Nautica is de school voor buitengewoon secundair onderwijs van Merksplas. We werken nu al enkele jaren met hen samen in het kader van onze zorgboerderij.
Naast onze functie als collectietuin, is dit sociaal maatschappelijke luik voor ons ook belangrijk. De twee werken namelijk heel goed samen. We merken dat de tuin goed kan fungeren als therapeutische plek. De leerlingen komen me regelmatig melden dat ze de drukte van op school of thuis niet meer voelen als ze door de ingang van de Plantentuin stappen.
Ze zorgen mee voor de aanplant en de verzorging van de tuin. (Soms werken ze ook mee in het tuincafé.)
Samen met de vrijwilligers verrichten ze echt knap werk.
Het samenwerken met de verschillende generaties (jongeren en voornamelijk gepensioneerde vrijwilligers) zorgt voor een mooie dynamiek, nl het combineren van het doorgeven van ervaring met jeugdige vitaliteit.
Hun leerkrachten en wijzelf zien de jonge gasten tijdens een werkperiode in de Plantentuin dan ook regelmatig stappen zetten die we zo snel nog niet voor mogelijk hadden geacht.
We hebben op regelmatige tijdstippen reflectiegesprekken met de school en vinden dat Nautica een sterke ondersteuning aanbiedt om deze jongeren voor te bereiden op hun stappen in de grote wereld.
Onze samenwerking met Nautica verloopt dan ook heel goed en vlot. Het doet me een plezier om met hen te mogen samenwerken en aan hun professionele begeleiding van de jongeren te kunnen bijdragen. Voor mij verdienen zij dan ook een mooie grote pluim voor hun werk!!!
â–º Wat heeft je op cultureel of sportief vlak het meest bekoord?
Wat mij dit jaar het meeste bijgebleven is, is de uitstap met mijn broer, mijn vrouw en mijn jongste dochter naar Werchter Classic.
Hier was het optreden van Nick Cave and the Bad Seeds fenomenaal.
De man die de afgelopen jaren 2 zonen heeft verloren smeet zich voor het publiek. Zijn optreden was een wisselwerking tussen een uiting van verdriet en passie, telkens met totale overgave, puur, rauw en intens. Heel speciaal om dit te mogen meemaken.
Ik heb twee uren lang kippenvel gehad en had het gevoel dat dit ook zo was bij de tienduizenden andere aanwezigen.
â–º Wat heb je het liefst gelezen in 2022?
Boeken zijn belangrijk om in te verdwalen, om bij weg te dromen, om je intellectueel of poëtisch te verrijken, om jezelf in te verliezen.
Het boek dat me het afgelopen jaar het meeste bekoord heeft is Het geluk van de wolf van Paolo Cognetti.
Hoewel De acht bergen zijn bekendste/meest populaire boek is, kwam deze veel intenser bij me binnen, ik heb hem dan ook drie keren achtereen gelezen (dat had ik voordien nog nooit met een boek gedaan). Ik wilde het boek telkens opnieuw ervaren.
Als ik al wist wat er ging gebeuren, kon ik nog meer verheugen op wat komen ging en hoe het verwoord werd.
Het gaat over het leven in de bergen, over vriendschap en liefde. Er gebeurt niet heel veel in het boek maar alles wordt heel mooi, eenvoudig en poëtisch beschreven.
Iets waar ik in deze periode van mijn leven veel interesse voor heb: schoonheid vinden in de eenvoud van dingen.
Dat kan ook gebeuren bij een tekstje van Toon Hermans, een glimlach op iemand zijn gezicht of een mooie plantencompositie zien in de tuin.
â–º Aan welk liedje heb je veel gehad het voorbije jaar?
Ik heb veel muziek geluisterd met mijn opgroeiende dochters, die nu 14 en 17 zijn.
Plots kwam ik te weten dat zij ook fan zijn van een van mijn favoriete bands, nl. Arctic Monkeys.
Samen hebben we in de auto een hele zomer lang liedjes van hen zitten zingen. De afgelopen jaren gebeurt het dikwijls dat we culturele raakvlakken hebben: muziek, films, boeken, opera, …
Dat is iets waar ik al van droom sinds mijn kinderen geboren werden, samen cultuur beleven.
Als ik dan voor een nummer moet kiezen, ga ik voor ‘I bet you look good on the dancefloor’ van Arctic Monkeys.
â–º Jouw grootste klein geluk in 2022?
Zorg ervoor dat je elke dag hebt kunnen lachen, wat de omstandigheden ook mogen zijn.
En probeer ervoor te zorgen dat je minstens één andere persoon ook hebt kunnen laten lachen.
â–º Wat wens je ons dorp toe voor 2023?
Vele mooie momenten voor alle inwoners van ons dorp en daarbuiten.
Dat we veel liefde en leed en verhalen met elkaar mogen delen, samen.
