Je kan me misschien kennen van de Bevrijdingsstraat. Daar heb ik heel mijn leven gewoond. Mijn vader was metser-aannemer Sooike Poels. Die had indertijd een vrij groot bedrijf, met toch zo’n 20 man in de zaak. Onze jongens zijn in Kortrijk naar school gegaan. Die hebben later hierover het appartement gezet. Dat was het eerste appartement in het dorp.”
Mijn vader is verongelukt op zijn vijftigste, hier in het dorp. Ergens waar nu de Kongo staat, aan beenhouwer Smulders. Hij belandde onder een ingevallen muur. Ik herinner me nog dat pastoor Ceulemans het hier in de tuin aan mijn moeder kwam vertellen. Ik heb er lang om getreurd: elke keer als ik langs die plek kwam, stond ik er te bleiten.
Na zijn dood was ik nog een tijd verantwoordelijk voor het werkvolk. Later ben ik bij Robberechts gaan werken. Daar was ik 25 jaar lang hulpboekhoudster.
➽ 2024 was een jaar voor mij waarin …
… er niet zo veel speciaals gebeurde. Een gewoon jaar als anders. Hoe is dat anders op je 92ste als je alleen woont? Ik zit hier heel de tijd alleen, en de dagen gaan voorbij. Enkele dagen in de week krijg ik hulp van het Wit-Gele Kruis, en soms komt mijn broer met zijn vrouw langs met wat eten.
➽ Welke persoon, groep of vereniging in Merksplas heeft dit jaar op jou een bijzondere indruk op je gemaakt?
Elke vrijdagavond komt ons Paula, mijn schoonzus, me halen. Dan gaan we samen naar De Kongo uiteten. Dan eten we wat, en we babbelen wat. Ik heb daar veel aan: zo eens buiten komen doet me deugd. Zo kom ik nog eens onder de mensen. Daar kijk ik echt naar uit. En in De Kongo zijn het vriendelijke mensen.
➽ Van welk radioprogramma, Spotify-playlist, album of podcast heb je de voorbije maanden genoten?
De radio zet ik niet op, wel mijn tv. Die zorgt voor wat achtergrondgeluid als ik me alleen voel. Maar veel is er niet op tv, hé? Wat moord en brand en seks. Ik zap dan wel wat tot ik iets vind dat ik wil zien.
➽ Wat heb je in 2024 graag gelezen?
De dochter van ons Paula werkt in de bib. Die brengt regelmatig wat boeken voor me mee. Groteletterboeken, want die kan ik nog goed lezen. Nu ben ik bezig in Je hoort erbij van Ina Van der Beek.
➽ Met welke kleine ingreep zou Merksplas voor jou in 2025 nog beter kunnen worden?
Ik vind het spijtig dat ze het gebouw van de rijkswacht op de Markt en de gevel van de jongensschool hebben afgebroken. Wat er verbeterd is de voorbij jaren in Merksplas? Ik zou het echt niet weten.
Eigenlijk zou ik hier uit mijn huis moeten omdat ik alleen zit, maar ik ben niet erg te vinden voor het rusthuis. Ik vind het vooral erg dat ik niet meer kan doen wat ik zou willen doen. Mijn tuin, bijvoorbeeld. Nu komt Ludo die af en toe eens proper zetten. Of mijn hond, die mis ik ook. Ik had een chihuahua, maar die ging dood. Nu kan ik er geen meer houden, omdat ze schrik hebben dat ik daarmee makkelijk zou vallen.
Ik ga wel eens horen bij het Sociaal Huis of ik eens mee kan doen aan die eet- en beweegmomenten die ze organiseren. En ik ga binnenkort ook eens langs Het Binnenhof, want daar kan je ’s middags ook gaan eten.
