Dit weekend kan je in de Pastoor Ceulemansstraat één van de 280 ecologische tuinen bezoeken die Velt-leden in Vlaanderen en Nederland openstellen. Niet toevallig woonde daar vroeger Dorien Pelckmans, die nu bij Velt werkt.
Velt is “de Vereniging voor ecologisch leven, koken en tuinieren”, zegt Dorien. “We zijn in 2024 al 50 jaar actief in België en Nederland. Lokaal zijn er 170 lokale groepen actief. We doen verschillende activiteiten, waarmee we mensen willen aanzetten om zoveel mogelijk duurzaam te leven in huis, tuin en keuken.”
Milieuvriendelijk
Dorien: “Dit weekend kan iedereen terecht op onze grootste jaarlijkse activiteit: onze Velt-eco-tuindagen. Die tuinen worden op een ecologische manier beheerd, milieuvriendelijk en natuurlijk. Wat we daaronder verstaan? Dat de eigenaars bijvoorbeeld geen pesticiden gebruiken of geen kunstmest om hun planten op hun best te laten zien. Maar ook dat ze hun tuin zo weinig mogelijk verharden, of dat ze aan goed waterbeheer doen, door regenwater op te vangen en het in de tuin te houden. In een ecologische tuin groeien de juiste planten op de juiste plaats, rekening houdend met zon en schaduw, de lichtinval en het bodemtype. Hoe meer diversiteit in je tuin, hoe aantrekkelijker hij wordt voor dieren en insecten.”
Gewoon genieten
“In onze workshops en boeken geven we mensen veel tips om hun tuin zo ecologisch te maken. Daarvoor werkten we tien principes uit. Maar het belangrijkste is misschien gewoon: geniet van de natuur in je tuin.”
“De 280 open tuinen zijn allemaal van Velt-leden. Veel van hen zijn ook geëngageerd in een lokale Velt-groep. Die Velt-groepen zorgen voor workshops, cursussen, uitstappen of ruilbeurzen. Vaak draaien die workshops rond tuinen en groenten, maar ook rond koken. Dan gaat het over fermenteren bijvoorbeeld, of over groenten inmaken. Op die beurzen ruilen leden zaaigoed, struiken of zelfs gereedschap. En ondertussen kunnen ze ook heel wat tips uitwisselen. Zo vieren we in op 6 oktober met Velt ons vijftigjarig bestaan met een feest en een grote ruilbeurs op Ecodroom in het Rivierenhof.”
Kruisbestuiving
“Of ik een leeftijd kan plakken op ons publiek? Nee, daar hebben we geen cijfers over. Jonge gezinnen vinden duurzaam voedsel vaak erg belangrijk. Vaak zijn ze ook geïnteresseerd in samentuinen of voedselbossen. Meestal zijn die lokale groepen een mix van veel jonge mensen en een wat ouder publiek, en dat zorgt voor een leuke kruisbestuiving tussen goesting en ervaring.”
“Als je in Merksplas woont en lid wordt bij ons, kan je je aansluiten bij Velt Regio Turnhout of bij Velt Noorderkempen, die in het Hoogstratense actief is. Veel maakt het niet uit: als Velt-lid kan je op elke activiteit terecht, zelfs aan zee als je er met vakantie bent.”
In Merksplas
“Bij ons thuis (Pastoor Ceulemansstraat 18) kan je terecht op zaterdag 1 en zondag 2 juni (telkens van 10 tot 13 u. en van 13 tot 17 uur. Je vindt er een compacte en bescheiden dorpstuin in een combi van bomen, siertuin, moestuinbakken, serre, tuinterrassen, leifruit, Campine-kippen en een spannende houten toren. De tuin heeft ook een doorloop naar het nieuw dorpsparkje, dat de gemeente aanlegde.”
“Op zondagmiddag kan je ook nog om 14 u. genieten van een gratis akoestisch concertje van het duo Yann’ Co. Dat zijn Flor Verschueren (accordeon) en Rik Verheyen (cello). Ze spelen eigen composities en/of geïnspireerd op het werk van Yann Tiersen.”
