Vrijdagavond 22 december ging het alarm af bij de brandweerpost van Merksplas (HVZ Taxandria): er was in het Vekenhof een slachtoffer dat bevrijd moest worden.
Toen de interventieploeg ter plaatse kwam, werd die opgewacht door de rest van het korps en hun Fireladies. Een en ander was in scene gezet voor de aankomende pensionering van Gust Smolderen. Die maakte uiteraard deel uit van die interventieploeg. Met eigen ogen zag Gust hoe zijn maat – het zogezegde slachtoffer – bevrijd moest worden uit een auto waarop een boom gevallen was.
Na de interventie waar Gust zijn kunnen toonde voor het talrijk opgekomen publiek, verkaste het gezelschap naar de brandweerkazerne. Daar werd er nagekaart bij een hapje en een drankje.
Uit de speech voor Gust
“Eerst en vooral, Gust, vandaag is het jouw verjaardag. Namens alle aanwezigen hier wens ik je een fijn verjaardagsfeest toe. Niet vandaag, maar op 31 december, eindigt je loopbaan als actief lid bij de brandweer van Merksplas. Sta me toe om even een overzicht te geven van jouw loopbaan binnen onze brandweerpost:
Gust kwam op 10 april 1988 in dienst als aspirant-brandweerman. Na zijn opleiding werd hij op 7 maart 1989 effectief benoemd tot brandweerman. Op 1 februari 2001 werd Gust bevorderd tot korporaal.
Toen Gust vorig jaar 65 jaar werd, vroeg en verkreeg hij de toestemming om een jaar extra in dienst te blijven. Vandaag wordt Gust 66 jaar. Hoewel hij fit en monter genoeg is, noodzaakt de regelgeving Gust om zijn helm einde volgende week aan de wilgen te hangen.
Namens heel onze post, wil ik je bedanken voor je inzet, voor je aanwezigheid, voor je expertise, voor je babbels, … Tot slot, willen we je niet met lege handen laten gaan: je helmen blijven nog enkele dagen in jouw kastje, wachtend op een interventie. Nadien verdienen ze een mooi plaatsje bij jullie thuis naast de stoof!”
Mooi artikel voor een bijzondere collega! Het ga je goed Gust en je bent altijd welkom in de kazerne…