Door corona lag Café Chapeau een hele tijd stil. Financieel liet zich dat voelen, en in juni liep ook het huurcontract af met de eigenaar. De onderhandelingen daarover verliepen niet zo vlot, en het pand werd verlaten. Maar nu is alles weer koek en ei. Vrijdag is er de heropening.
“Tja, dat was wel een kantelmoment. Ook voor de toenmalige Raad van Bestuur die voor onze coöperatie al drie jaar het hele café succesvol runde,” zegt Els Willems, nieuwbakken lid van de Raad van Bestuur van die coöperatie. “Het was tijd voor een nieuwe wind. Er moesten wat nieuwe mensen opstaan. Drie jaar terug konden we nog genieten van het ongebreidelde enthousiasme van iedereen, maar op het einde was het wat zoeken naar wie nog welk engagement wou opnemen.”
Terug naar de Chapeau van weleer
“Met z’n drieën willen we met onze nieuwe Raad van Bestuur ervoor ijveren dat het café terug de Chapeau wordt zoals die drie jaar terug open ging. We zijn nu met 75 coöperanten, en die willen er ook nog altijd voor gaan.
Alleszins willen we de volgende tijd blijven inzetten op onze muziekprogrammatie: we hebben een geweldig tuinterras, en dat willen we gebruiken voor onze zondagmiddagoptredens.”
“Ook willen we meer samenwerken met verenigingen en groepen. Die moeten zich bij ons ook thuis kunnen voelen. We kunnen misschien samen iets organiseren. En we hebben ook nog mooie ruimtes op de verdieping. Die kunnen we ook voor hen openstellen.
Het café blijft het hart
Maar hét grootste werk blijft alleszins het openhouden van het café. We hebben uit de voorbije drie jaar geleerd dat we wat kunnen aanpassen om het werk beheersbaar te houden. Daarom kan je voortaan enkel betalen met bancontact, en niet langer cash. En ook kan je nu enkel nog bestellen aan de toog. En we pasten de drankkaart aan op basis van onze jarenlange ervaring met ons publiek.
We zijn het café van iedereen, voor iedereen in Merksplas. Eigenlijk zijn we hier het jeugdhuis voor volwassenen. Els Willems
We willen ook meer zorg besteden aan het verfraaien van het café. We dromen van een nieuwe fietsenstalling, een dartsbord, …
De Chapeau blijft dus het café dat jullie kennen. We zijn het café van iedereen, voor iedereen in Merksplas. Eigenlijk zijn we hier het jeugdhuis voor volwassenen (lacht).”
(Nieuwe) openingsuren
| wo | 19-01 u. |
| do | 19-01 u. |
| vr | 15-01 u. |
| za | 18-01 u. |
| zo | 7.30-01 u. |
