Nieuws

Straks is het de zomer van Café Chapeau

Café Chapeau vierde laatst het vijfjarig bestaan van de coöperatie die het café runt. Meer dan 75 mensen legden 500 euro uit om het café aan de Steenweg op Merksplas te redden. En die coöperatie is meer dan ooit herbrond en springlevend. “Ja”, zegt Tinne Boermans, “in onze vernieuwde raad van bestuur zitten we nu met zijn zessen, en het zijn niet toevallig ook stuk voor stuk gedreven, ondernemende mensen die we erin samenbrachten.”

Tim De Meyer: “De wind zit ons mee.”

Tim De Meyer: “Een tijdje terug was het nochtans anders. We hadden corona doorstaan, maar toch voelden we de naweeën. De ploeg van toen leed er ook onder. Met twee man lieten we het café overleven, en plots was er die kermisweek van 2023. Die werd voor ons de succesvolste na corona, en ze blies nieuw leven in ons café. Na die kermis organiseerden we nog vele optredens en fuifjes.”

Tinne: “Iedere bezoeker weet ongeveer wat hij hier in het café kan verwachten. Soms lijkt het wel een zootje ongeregeld, maar onze ploeg heeft een visie, en die werkt wel. En buiten onze raad van bestuur zijn er nog veel warme mensen die allemaal hun steentje bijdragen, uit liefde voor het café.”

Het supergezellige terras

Lars Bols: “En dat voel je ook in de ploeg tappers die het café openhoudt. Ik was daar de enige student van. Maar het is de bedoeling dat we in de zomer met drie andere jobstudenten veel langer openblijven. Zo is het café in juli en augustus op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag al open vanaf 14 uur. En ’s zondags al van 10 uur. We gaan ons focussen op een goede service voor de klanten, en die ambitie voel je in de ploeg.”

Drie jaar terug stelden jullie jullie voor als het jeugdhuis voor volwassenen. Is dat nog altijd de bedoeling?

Tinne: “Nee, hier zit eigenlijk heel divers volk. Aan onze toog word je heel snel aangesproken en heb je makkelijk contact. Met onze optredens hadden we ook jonge punkers en jonge rockers. Die blijven hun weg vinden naar de Chapeau. Ze houden hier soms een feestje, of ze zetten hun favoriete speellijst op aan de dj booth. Dat mag iedereen hier. Soms horen we dat de drempel hoog is om hier binnen te komen, maar echt: eenmaal binnen voel je je hier snel thuis.”

Tim: “Inderdaad. Toen wij hier pas kwamen wonen, kregen we toen men aan de toog hoorde dat we nieuw waren in Merksplas, direct een drankje aangeboden. Nee, hier hangt een bepaalde vibe, en daarop bouwen we graag verder.”

Charmant terras

Tinne: “En dan is er ook nog ons charmant terras. Het lijkt misschien dat we net buiten het centrum zitten, maar achteraan heb je onze diepe tuin. Groen en gemoedelijk, en een mooie plek voor onze zondagse optredens. We hebben de voorbije weken het hele terras heraangelegd. De boomwortels hadden dat hier en daar wat omhooggeduwd, en nu is alles terug vlak. Een ploeg heeft van pallethout een hele zomerbar in elkaar gebokst, en we hebben alles terug mooi aangekleed. We zijn in de vakantie langer open, en het beloven lange, zwoele dagen te worden. En je kan bij ons je kinderen zorgeloos laten spelen in onze speeltuin achteraan. In augustus staan er elke zondag concerten gepland.”

Lars Bols: “We hebben een uitgebreide drankenkaart. En ook pizza van de Mangia! op ons terras.”

Snacks en Mangia!-pizza

Lars: “We hebben ook onze drankenkaart uitgebreid met enkele snacks. Lokaal en lekker. En Mangia!, de pizzazaak aan de overkant, bezorgt bij ons tussen 17 en 20 uur je bestelling hier aan tafel. Je krijgt er nog een korting van 10% bovenop!”

Tine: “De Chapeau ademt gewoon Merksplas.”

Tinne: “Ons café ademt gewoon geschiedenis. Sommige mensen kennen het nog van tientallen jaren terug toen ze pas op café mochten. Ze hebben alles zien veranderen, maar het heeft al zoveel mensen bekoord. Het is zo Merksplas, authentiek en puur. En onze bezoekers voelen dat.”

Binnenkort op het terras:

Reageer

Back to top button