In de pers

Drugs, puppyhandel en stijgende kosten

Merksplas was de voorbije dagen weer in het nieuws.

Kempense maffia ook in Merksplas

Joris Van der Aa en Ellen Goris publiceerden in de Gazet van Antwerpen een nieuw artikel in de reeks ‘Maffia in de Kempen’. Daarbij gaat het over de hardnekkige verweving van drugshandel en illegale puppyhandel.

Enkele opvallende lokale figuren spelen daarin een hoofdrol. Zo wordt de familie Kokx uit Merksplas gezien als pioniers in de productie van synthetische drugs, terwijl dorpsgenoten als Erik ‘De Vlugge’ H. en Jimmy D. niet alleen gelinkt worden aan grootschalige drugsnetwerken, maar ook aan malafide hondenfokkerijen. Het artikel schetst hoe deze Kempense criminelen opereren vanuit boerderijen en kennels, en hoe hun activiteiten – van drugs tot dieren – uitgroeien tot een winstgevend en moeilijk te bestrijden ondergronds netwerk.


Druk op sociale dienstverlening neemt toe

De Standaard heeft het over de gevolgen van de maatregelen van de federale regering rond de beperking van de werkloosheid in tijd. Die beslissing kan ook Merksplas geld kosten. Mensen die hun uitkering verliezen, zullen vaker hulp vragen bij het OCMW, bijvoorbeeld een leefloon.

Dat zorgt voor extra kosten en meer werk voor het gemeentepersoneel. De regering voorziet wel een vergoeding voor de gemeenten, maar volgens de bank Belfius is dat te weinig. Ook de stijgende pensioenuitgaven voor vastbenoemde ambtenaren vormen een probleem. Toch staan de financiën van de Vlaamse gemeenten er nu nog goed voor. Maar Merksplas moet er rekening mee houden dat de kosten stijgen en de inkomsten kunnen dalen door geplande wijzigingen in de belastingen.

Het Laatste Nieuws telde laatst in Merksplas 97 werkzoekende werklozen, waarvan 37 die al langer dan 2 jaar werk zoeken (ongeveer 4 op 1.000 inwoners).







Reageer

Back to top button