Een jaar is weer voorbij. Een jaar van weten en van niet willen weten. Van kijken en van het niet willen zien. Dingen die onze ooglens bereiken, maar waarvan onze hersenen nooit de weerkaatsing wilden ontcijferen. Terwijl we misschien alleen maar willen kunnen dromen.
Nooit hadden we zoveel kansen om op zoek te gaan naar het waarom van de feiten. Nooit konden we meer lezen, nooit waren er zoveel nieuwsbronnen en zoveel duiding. Zoveel rapporten en zoveel meningen.
Intussen ondergaat de wereld grote plagen. Bloeddorst, territoriumdrift, wraak, dwingelandij, tirannie, vreselijke droogte en onstuitbaar meedogenloos water. Zo moeilijk te slikken dat we het liever wat verdringen. Dat we liever kruipen onder het behaaglijke deken van dagelijks amusement en de talloze verhaaltjes die BV’s ons opdissen, waarin woorden als genocide, klimaatopwarming, racisme of vluchtelingen gelukkig nooit vallen.
Dan is bij ons alles peis en vree
We startten met onze website eind september 2019. Omdat we met Merksplasse verhalen mensen dichter bij elkaar wilden brengen. Nieuws kan dat immers: kennis doorgeven, zodat je beter weet wat er in het dorp leeft. Dat duidelijker wordt wat er boven je hoofd bepraat en beslist wordt. Dat proberen we met respect te doen, vrij objectief en leesbaar.
En daar lukken we vaak in. Met onze website bereikten we het voorbije jaar veel lezers. Die tikten op jaarbasis bij ons zo’n 280.000 pagina’s aan. Dat is een stijging met een kwart vergeleken met 2023. Daar zijn we best blij mee. De politiek hielp ons natuurlijk een handje in het voorbije verkiezingsjaar. We publiceerden een 450-tal artikels.
De 20 meest gelezen artikels bij ons dit jaar
We merken dat onze verslaggeving over de plaatselijke politiek goed blijft scoren. Onze verslagen van de gemeenteraad haalden gemiddeld 1.150 lezers. In de top 20 vind je ook een tiental politiek getinte artikels terug.
We doen ook wel meer
Naast onze artikels die je terugvindt op de website, organiseerden we het voorbije jaar ook nog het druk bijgewoonde Grote Verkiezingsdebat. Of we schreven de tweewekelijkse rubriek in de Markant. Of we maakten een vijftigtal Facebook-clips met de dingen die je die week in Merksplas kon beleven. Die clips kan je ook in de bib bekijken.
Op naar 2025
En dat is een uitgelezen moment om onze sponsors te danken die maakten dat we onze website wat sneller kregen en wat risico konden nemen met de organisatie van ons debat en van onze lezingen. Ook de drie leden van ons vzw-bestuursorgaan wil ik danken om zo hartverwarmend mee te denken en knopen door te hakken. En bovenal verdienen alle mensen die de voorbije tijd mee het nieuws, hun opinie of een stukje uitschreven alle lof: dat kost energie en lef, en het is telkens een gevecht tegen de massa excuses die je kan verzinnen om het niet te moeten doen.
Volgend jaar willen we natuurlijk nog meer degelijk dorpsnieuws brengen.
Tot nu toe deden we dat met een handjevol vrijwilligers. We gaan straks op zoek naar meer mensen die af en toe iets voor ons willen schrijven.
Ons verkiezingsdebat en de lezingen die we eerder organiseerden rond verkeer (met Kris Peeters) en senioren (met Ann Peuteman) waren kleine successen. Ook in ’25 willen we nog uitpakken met een of meer lezingen, en liefst samen met een andere vereniging of een adviesraad. Daar maken we nog werk van.
Met jou?
Want uiteindelijk ben jij het als lezer die zin geeft aan ons werk. Je hoeft niet zomaar alles te slikken wat je bij ons leest: onder elk artikel kan je je mening geven. Of als je zelf Merksplas wat wil vertellen, krijg je bij ons alle ruimte om een artikel te publiceren. We helpen je daar zelfs graag bij om het zo mooi en helder mogelijk online te krijgen.
Ook jouw verenigingsnieuws brengen we graag. We worden gretig gelezen, en het voordeel van merksplas.NU is dat je nieuws vlot en snel online staat.
Verse adem
De toestand van de wereld maakt ons wat somber, zoals we schreven in de intro. Mensen lijken zich meer en meer te verschuilen onder een veilige stolp.
We hopen dat we met merksplas.NU af en toe voor wat verse adem kunnen zorgen. Dat we samen kunnen dromen van wat hier, in ons dorp, allemaal mogelijk is. Dat we ontdekken dat er meer meningen bestaan dan wat je hoort, dat er meer begrip heerst dan je zou verwachten, en dat er werk gemaakt wordt van de toekomst. Samen met jou willen we dat verhaal blijven schrijven.
