Het Graafsbos is een bos- en natuurgebied van ongeveer 140 hectare in het noorden van het dorp. Het gebied wordt beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB).
Aan de verschillende toegangen van het bos hangen momenteel waarschuwingsborden. Die melden dat er in februari en maart, tijdens werkdagen, georganiseerde jacht plaatsvindt. Jagers kunnen ’s ochtends actief zijn tot twee uur na zonsopgang en ’s avonds vanaf twee uur voor zonsondergang.
Wat betekent “aanzitten”?
De jachtvorm die hier wordt toegepast, heet aanzitjacht. Dat betekent dat jagers stil op een vaste plaats wachten tot een dier binnen schietafstand komt. Vaak doen ze dat vanop een hoogzit, een verhoogde constructie die overzicht biedt.
In het Graafsbos gaat het daarbij specifiek om reeën.
Waarom laat ANB reeënjacht toe?
Het Agentschap voor Natuur en Bos laat soms reeënjacht toe als onderdeel van het natuurbeheer.
1. Is jacht niet in strijd met natuurbehoud?
Niet noodzakelijk. In Vlaanderen heeft het ree nauwelijks natuurlijke vijanden. Zonder beheer kan de populatie te sterk groeien, met negatieve gevolgen voor het bos en andere planten- en diersoorten.
2. Wat gebeurt er als er te veel reeën zijn?
Reeën eten jonge bomen en kwetsbare planten. Daardoor krijgt het bos minder kans om zich te vernieuwen en daalt de biodiversiteit. Op lange termijn kan het ecosysteem verarmen.
3. Speelt dierenwelzijn ook een rol?
Ja. Bij een te grote populatie nemen de risico’s op voedseltekort, ziektes en verzwakking toe. Door gericht in te grijpen, probeert men het lijden binnen de populatie te beperken.
4. Mag er zomaar gejaagd worden?
Nee. Reeënjacht is strikt gereguleerd. Ze mag alleen plaatsvinden:
- in vastgelegde periodes;
- met toestemming van het Agentschap voor Natuur en Bos;
- op basis van tellingen en goedgekeurde beheerplannen.
De jacht wordt uitgevoerd door erkende jagers, meestal georganiseerd binnen een wildbeheereenheid en onder toezicht van de overheid.
5. Is het veilig voor wandelaars?
Volgens ANB vormt de jacht geen gevaar voor bezoekers. Jagers nemen plaats op een hoogzit en schieten gericht naar de grond. Als een schot zijn doel mist, slaat de kogel in de bodem in.
Wie het bos bezoekt tijdens deze periode, houdt wel best rekening met de waarschuwingsborden en blijft op de paden.
