Aan het Hoekeinde vind je al jaren vzw Esberg. In de vakantiemaanden is het een kampplaats voor jeugdverenigingen. Maar een nieuw decreet maakt aanpassingen noodzakelijk, en die kunnen niet zonder een Ruimtelijk UitvoeringsPlan.
Op donderdag 27 juni kan je ’s avonds naar een publiek info- en participatiemoment in de fuifzaal tussen 18 en 21 uur. De gemeente bereidde drie RUP’s voor: nieuwe Ruimtelijke UitvoeringsPlannen voor gronden in het dorp:
- RUP Widar (om de uitbreiding voor VZW Widar mogelijk te maken binnen agrarisch gebied)
- RUP Fruitteelt (voor het behoud en de ontwikkeling van specifieke tuinbouwactiviteiten binnen agrarisch gebied en woonuitbreidingsgebied aan Pampa en Ossenhout), en het
- RUP Esberg (om tegemoet te komen aan de verstrengde logiesdecreet voor jeugdverblijven).
Wij stellen ze gaandeweg al voor. Vandaag hebben we het over RUP Esberg.
Jeugdverblijven nu ook onder strenge brandveiligheidsnormen
Sinds 1 januari 2023 vallen jeugdverblijven onder het logiesdecreet. Dat betekent dat jeugdverblijven nu moeten voldoen aan de brandveiligheidsnormen van dit decreet. Door deze nieuwe regelgeving komt jeugdverblijf De Esberg in de problemen.
Volgens de nieuwe strengere brandweernormen moeten de gebouwen van De Esberg worden opgedeeld in verschillende compartimenten. Daarnaast moeten ze voldoen aan strengere eisen rondom verwarming, het energieprestatiecertificaat (EPC), en toegankelijkheid.
De VZW Esberg heeft momenteel een vergunning om een jeugdverblijf te exploiteren voor ongeveer 62 personen en een tentenweide, geldig tot eind 2025. Daarna moet de vergunning vernieuwd worden en aan de huidige normen van het logiesdecreet voldoen.
Om de jeugdlogies te behouden, wil de gemeente een kader ontwikkelen. Binnen dit kader wordt onderzocht of de bestaande gebouwen kunnen worden teruggebracht naar landbouwgebouwen. Ook wordt de mogelijkheid bekeken om nieuwe gebouwen te voorzien die voldoen aan de eisen van het logiesdecreet voor jeugdaccommodaties.
Het RUP zou opgemaakt worden voor dit gebied:
van de vzw liggen een aantal percelen die in eigendom zijn van de bestuurders van
de vzw. Die omliggende en aangrenzende percelen worden mee opgenomen in
het plangebied.
Merksplas valt binnen de deelruimte ‘Open Kempen’. Daarin bevindt zich het landbouwgebied Merksplas-Zondereigen, waarin De Esberg ligt. Dat gebied moet zoveel mogelijk behouden blijven voor de land- en tuinbouw. Het ruimtelijke beleid richt zich op het garanderen van ontwikkelingsmogelijkheden en rechtszekerheid voor de grondgebonden landbouw, terwijl het open landschap behouden en versterkt wordt. Nieuwe agrarische bebouwing moet aansluiten bij bestaande structuren.
Het plangebied bevat ook waardevolle natuurgebieden, zoals vochtige graslanden en bossen die belangrijk zijn voor de biodiversiteit en het landschap. Die gebieden, zoals het boscomplex ‘Rondpunt/Graafsbos’, moeten in hun cultuurhistorische en landschappelijke context worden behouden en waar mogelijk versterkt. Ook moeten monotone naaldhoutaanplanten worden omgevormd naar een gevarieerde bosstructuur.
Landbouwactiviteiten
Naast de verschillende verblijfsplekken, is er in de Esberg ook nog plaats voor landbouwactiviteiten. In het noordwesten van het domein plantte men in november 2022 een boomgaard aan. Over een tweetal jaar zal de commerciële productie van fruit op gang komen en na 5 jaar is de fruitgaard in volle productie.
In het zuidoosten van het domein is er nog een weide waarop men startte met de aanplant van een notengaard (15) met een combinatie van walnoten, hazelnoten en amandelnoten, met tussen de rijen grasklaver. De commerciële productie start binnen twee jaar en is na 6 jaar in volle productie.
Daarvoor zou men het gebouw ‘De Schuur’ ombouwen tot een ruimte om de geteelde gewassen op te slaan of te verwerken. Het krijgt zo zijn oorspronkelijke landbouwfunctie terug.
Een nieuw gebouw en cabines
‘De Esberg’ kiest ervoor geen grote investeringen te doen in het huidige gebouw, maar een nieuw pand te bouwen dat voldoet aan de nieuwe normen van het logiesdecreet. Dit nieuwe gebouw zal energiezuiniger zijn en voldoen aan ambitieuze duurzaamheidsvereisten. Het biedt ook de mogelijkheid om moderne sanitaire voorzieningen te centraliseren voor zowel het verblijfsgebouw als de omliggende tentenweides. Het nieuwe gebouw zal qua capaciteit en ruimtebeslag vergelijkbaar zijn met het huidige gebouw. Daarnaast komen er ook nog ‘cabines’ op 2 à 3 welgekozen locaties binnen het domein. Het worden niet-permanente constructies voor een kort vakantieverblijf.
Geconcentreerd
In de startnota wordt ook aangestipt dat het van belang is dat het geschikte bebouwde patrimonium optimaal benut wordt en de bijkomende bebouwing zo compact mogelijk wordt ingepland. Dat moet aansluiten bij de bestaande bebouwing. “Een voldoende ruime zone in het plangebied blijft zo gevrijwaard van extra bebouwing.”
Verder gaat het in de startnota over de gevolgen van de plannen op mobiliteit, klimaat, ruimte … In de pdf hieronder kan je dat uitgebreid lezen. Al bij al is er veel goodwill voor de plannen te bespeuren: er worden veel randmaatregelen opgesomd, maar daarbinnen lijkt alles aan alle normen te voldoen.
Meer lezen?
De procesnota
De startnota
Opmerkingen?
Tot 8 augustus kan iedereen bemerkingen, aanvullingen of suggesties op die plannen overmaken aan het bestuur. Lees op de website van de gemeente hoe je dat aanpakt.
