Toerisme Merksplas vzw hield vanavond haar Algemene Vergadering. Er werd niet alleen teruggekeken op een mooi werkjaar, maar er voorzitter Guy Sommen blikte ook vooruit.
Plannen
Zo is er op 1 mei de opening van het toeristisch seizoen met de Kapellekestocht: een wandeling (twee lussen van 5km) en een fietstocht (van 30km) langs de vele Merksplasse kapelletjes. Van 1 tot en met 31 mei zijn de routes bepijld.
Op zondag 18 juni is er de streekproductenmarkt ‘Ge(s)maakt in Merksplas’ aan de Open Schuren in Merksplas-Kolonie. Toerisme Merksplas neemt de organisatie daarvan op zich.
Eind augustus is er de traditionele Schakeldoortocht in Merksplas. Tot voor kort liep die samen met de Koloniefeesten van De Manne vzw. Die doen dit jaar niet mee, omdat ze zich na twee moeilijke edities wat willen herbronnen. “En als ze terug zouden uitpakken met hun feesten, zouden die niet langer gekoppeld zijn aan De Schakel. We hebben met hen altijd prettig samengewerkt.”
In september herdenkt Toerisme de bevrijding van Merksplas aan het monument van Kolonel Harper aan de Kolonie. Dit jaar werken ze daarvoor samen met de Werkgroep Herdenken en Verzoenen. Vanaf dan wordt die herdenking jaarlijks afgewisseld met die op het Vredesplein.
Dan is het uitkijken naar de nieuwe editie van de Kerststallenwandeling. Sus Lauwerysen en zijn vrouw kregen bloemetjes en een presentje omdat ze al zoveel jaren de Bosklappershut op het parcours ter beschikking stellen. “En zonder die plek zou de Kerststallentocht niet zijn wat ze is.”
8.000 euro voor De Oversteek
De opbrengst van de Bosklappershut tijdens de kerstwandelingen van 2022 ging naar Welzijnsschakel De Oversteek, een groep vrijwilligers die gezinnen in armoede ondersteunen. In hun nieuwe pand aan de Industrieweg kunnen mensen die het financieel moeilijk hebben terecht voor voedselpakketten, tweedehandskleding, pampers…
“We duizelen een beetje van het bedrag”, zei voorzitster van De Oversteek Josée Van Aert. “Hiermee kunnen we heel veel extra doen voor onze voedselpakketten. We hebben nieuwe klanten, waaronder gevluchte Oekraïeners die een tijdlang bij wat Merksplasse gezinnen ondergebracht waren, maar nu zelfstandig wonen en een leefloon krijgen. Ook zijn er anderstaligen met grote gezinnen die er gebruik van maken. De winkelprijzen zijn enorm gestegen, en dat voelen we ook aan de producten die we aankopen.”
“Op 21 april zijn jullie allemaal welkom op de opening van ons nieuwe pand aan de Industrieweg, het vroegere onderkomen van Ebem. We bestaan dit jaar ook 15 jaar. En we hebben een nieuwe auto, die we verkregen met steun van verschillende Merksplasse KMO’s en zelfstandigen.”
Guido Sommen had nog een woordje van dank voor alle vrijwilligers van Toerisme Merksplas vzw “die hiervoor maandenlang heel enthousiast heel wat werk hadden verzet.”
