Op de eerste dag van maart trok een groep van 27 wandelaars naar het Biesven in Merksplas Kolonie voor een begeleide tocht door een minder gekend stukje natuurgebied.
Gidsen Els Hofkens en Koen Vannuffelen namen de deelnemers mee langs bos en open water, in een gebied dat Agentschap Natuur en Bos beheert.
Natuurbeheer en sporen uit het verleden
Onderweg kregen de wandelaars uitleg over het bosbeheer. De gekleurde markeringen op de bomen, de functie van de houten rasters – de kloempen – en de verschillende ingrepen in het landschap werden helder toegelicht. Het gebied heeft bovendien een bijzondere geschiedenis. In het verleden bracht men afval en mest uit de grootsteden hiernaartoe, naar de armere en minder vruchtbare delen van de Kempen.
Vogels en water
Het Biesven lag er op zondagochtend bijzonder mooi bij. In het zachte voorjaarslicht lieten onder meer fuut, reigers, Canadese gans en Grauwe gans zich goed zien. Op de achtergrond klonken overal vogelgeluiden die aankondigen dat de winter stilaan plaatsmaakt voor de lente. Ook de kleine ringgracht, de bomenrijen en de rietkanten kwamen uitgebreid aan bod.
📷 Cindy Braspenning, Luc Bastiaens en Koen Vannuffelen
Dreven en ringgracht
De wandeling liep verder langs de herkenbare dreven, met hun eigen aanplantstijl die verschilt van die in Wortel Kolonie. Bij een tonderzwam volgde een korte stop. Daarna gaf de gids uitleg bij de ringgracht. Die diende vroeger als natuurlijke barrière om de landlopers binnen de grenzen van de kolonie te houden.
Geslaagde afsluiter en vooruitblik
Na twee uur keerde de groep terug naar de startplaats. Voor sommigen was het een eerste kennismaking met dit gebied, voor anderen een nieuwe blik op natuur en beheer. De vele vragen en het enthousiasme maakten duidelijk dat het om een geslaagde activiteit ging binnen het jaarthema van de gidsen van Natuurpunt Markvallei. Aan het einde van de wandeling werden de stempelkaarten ingevuld en klonk al de vraag wanneer de volgende Marckathon-wandeling op het programma staat.
