In Merksplas is er een groepje vrijwilligers actief. Die doen bij mensen thuis kleine herstellingen en werkjes. Fix Merksplas, want zo heet die dienst, bestaat intussen twee jaar. Tijd om nog eens bij te praten met een van de initiatiefnemers, Walter Van Pelt.
Walter: “Ja, in december ’23 startten we met iets wat totaal nieuw voor ons was. Werner Schoenmaekers en ik hadden wat daarvoor onze ideeën bij elkaar gelegd: we wilden techniek koppelen aan een sociaal project. Dat bestond nog nergens. We wilden mensen die het financieel moeilijk hebben, helpen met klusjes waar wat techniek bij komt kijken.”
Promotie maken om klusjes te kunnen doen
“Toen we begonnen, was de grootste klus om promotie te maken voor Fix Merksplas. We verkochten onszelf via de gemeentelijke Nieuwsbrief, de Seniorenkrant, een boel flyers die we regelmatig aanvulden … Ook gingen we langs bij verschillende Merksplasse verenigingen om te vertellen wat we wilden doen. We stelden ons voor op het Eet- en Beweegmoment, op een vergadering van OKRA, enz. Zo raakten we aan onze eerste klusjes.”
Wat we zoal doen
“Welke klussen we zoal uitvoeren? We helpen mensen soms met hun verhuis. Of we repareren een kraan die lekt, we hangen een lamp op, we herstellen een vliegenraam of een rolluik, of zorgen ervoor dat de gootsteen weer doorloopt.
“Meestal gaan we 1 keer per week mensen helpen. Dat zijn vaak ouderen: zo’n driekwart van onze aanvragen komt van 65-plussers. We bereiken ook vaak alleenstaanden. Want dat merken we wel: mensen die hulp nodig hebben, kunnen vaak niet op andere mensen rekenen. Niet op familie, niet op buren. Mensen zijn soms eenzaam.”
Voor wie we klussen
“We werken enkel voor mensen die recht hebben op een UiTPAS met kansentarief, dus ook recht hebben op een verhoogde tegemoetkoming. We hanteren dus een strikte grens. Als mensen met hun inkomen daartegenaan schuren of door omstandigheden in een moeilijke positie zitten, raden we ze altijd aan om even het Sociaal Huis te contacteren. is. We werken daarrond met hen samen. Daar bekijken ze wat mogelijk is.”
“Bij nieuwe klanten gaan we altijd eerst even langs voor een kennismakingsgesprek. We kijken even of ze voldoen aan onze voorwaarden, en of we voor de klus nog extra materiaal nodig hebben. Daarna geven we de klus door aan een van onze Fixers. Als klanten ons voor een tweede keer contacteren, hoeft dat niet meer.”
Hoeveel het kost
“We werken bijna gratis. De klant betaalt 3 euro voor wat we doen. En ook de eventuele materiaalkosten. Die drie euro blijkt voor onze klanten niet onoverkomelijk. We vragen die als een soort remgeld, zodat we niet om de haverklap moeten opdraven. Zo houden we ook onze financiën gezond. Het meest geven we uit aan onze verzekering.”
“In Merksplas zijn er een kleine duizend mensen voor wie we klusjes zouden kunnen doen. Veel mensen hebben dus potentieel nood aan onze hulp. Een deel daarvan heeft waarschijnlijk nog een netwerk met mensen die voor hen kunnen zorgen. Als ze die sociale cohesie kunnen gebruiken, willen we dat zo houden en zelfs aanmoedigen.”
“Met Fix hebben we tien vrijwilligers die klusjes kunnen uitvoeren. We hebben een WhatsApp-groepje, zodat we elkaar makkelijk kunnen contacteren. Omdat de meeste van onze vrijwilligers niet meer in loondienst zijn, kunnen ze snel afspraken maken.”
Vaste waarde worden
“We willen in Merksplas een vertrouwde waarde worden: dat mensen die klusjes moeilijk kunnen betalen, ons makkelijk weten te vinden.”
Meer weten over Fix Merksplas?
► lees alles over Fix op hun website
► stuur een mailtje naar fixmerksplas@gmail.com
