Bea Mertens

Mensen kennen me als de vrouw van Dirk De Vry, de (schoon)mama van Stijn en Nathalie, van Tijl en van Anne en Bart, en de moemoe van Marietje.
Maar ik weet ook dat heel wat mensen me kennen als de directeur van Qworzó, de gemeenteschool in Merksplas.

Hierdoor ken ik natuurlijk zelf ook veel kinderen, jonge ouders, maar ook hun ouders kom ik vaak terug tegen aan de schoolpoort, als grootouder dan. Dit is fijn om te zien.
Verder doe ik boodschappen in Merksplas, wandel of fiets ik door ons dorp. Misschien kennen mensen me daar ook van.

► Wat was voor jou de belangrijkste gebeurtenis of trend in 2023 in Merksplas?

Ik vond de restauratie van de bol en de haan op de kerktoren wel indrukwekkend. Voor de firma is dit misschien wat dagelijkse kost, maar het gemeentebestuur besliste om hier een persoonlijke toets aan te geven. Een geschreven woordje van de burgemeester en een krantje van de drie scholen met info over het onderwijs van 2023 zal bij een volgende restauratie over 50 jaar of meer toch wel wat mensen doen glimlachen. Ik zal hier geen getuige meer van zijn, maar de kinderen die de gerestaureerde bol mee terug de lucht zagen ingaan richting top van de toren, waarschijnlijk wel.

► Wie uit Merksplas wil je in de bloemetjes zetten voor wat die dit jaar voor jou én/of ons dorp betekende?

Graag zet ik hier heel het leerkrachtenteam en administratief team van Qworzó even in de bloemetjes. Elke dag opnieuw zetten ze zich heel erg in om de kwaliteit van het onderwijs in Qworzó hoog te houden. Samen konden we in oktober aan de onderwijsinspectie tonen dat we helemaal volgens de verwachting werken.
We hebben degelijke mensen aan boord die bovendien vaak meer voor elkaar betekenen dan een collega zijn. Ik zie hier ook mooie vriendschappen ontstaan. Gelukkige leerkrachten zorgen voor gelukkige kinderen.
Daarnaast mogen we ook rekenen op een goede poetsploeg en een goede technische ploeg die ervoor zorgt dat de infrastructuur alle dagen proper en functioneel blijft.

► Wat heeft je op cultureel of sportief vlak het meest bekoord?

Ook in 2023 was er weer een scholenveldloop. De Merksplasse kinderen lopen dan een wedstrijd volgens leeftijd. Mooi om te zien hoe kleine kinderen de ziel uit hun lijfjes lopen om toch maar die medaille om de hals te krijgen. Knap. Maar een even groot applaus voor die kinderen van wie hardlopen niet het talent is. Aankomen en de meet overschrijden verdient evenveel respect.

► Wat heb je het liefst gelezen in 2023?

Ik ben geen lezer, dat durf ik eerlijk bekennen. Toch was ik heel erg nieuwsgierig toen een oud-leerling, Jasmine Raeymaekers haar eerste boek Een nacht in een kooi uitgaf. Het las supervlot. Dit jaar gaf ze weer een boek uit. Ik kocht het opnieuw en kreeg een gesigneerd exemplaar thuis gestuurd. Het ligt al op de kast, dat is een eerste stap. Wie weet wordt het iets voor in de kerstvakantie?

► Aan welk liedje heb je veel gehad het voorbije jaar?

In 2023 is onze dochter Anne getrouwd met Bart. Dit was een hele fijne, zonnige, leuke en emotionele dag. Tijdens de ceremonie brachten vrienden, familie en getuigen mooie woorden. Ook muziek ontbrak niet. Enkele weken voor het huwelijk vertelden we Anne en Bart dat ze altijd en voor alles bij ons terechtkunnen. Om dit nog eens te bekrachtigen verraste mijn man Dirk, de papa van Anne, hen tijdens hun ceremonie nog met de mooie woorden in het prachtig liedje van Stef Boss, “Dit is wat je weten moet”.

► Jouw grootste klein geluk in 2023?

Mijn groot/klein gelukje verandert niet echt doorheen de jaren: onze kinderen die thuiskomen, oppassen op ons Marietje, een serie bingen met Dirk, wandelen of een lunchke met vriendinnen, genieten van de collega’s op school, een aperitiefje thuis op het einde van een werkweek. Het zijn allemaal kleine dingen waarvan ik erg van geniet.

► Welke drie thema’s zouden voor jou in de Merksplasse verkiezingsprogramma’s moeten staan? En waarom?

• onderwijs: Je kan wel begrijpen dat ik het thema Onderwijs een prioriteit blijf vinden in onze gemeente en ver daarbuiten. Kinderen van nu zijn trouwens de volwassenen van morgen.
• armoede: Ook armoede blijft belangrijk om in de aandacht te staan. Het Sociaal Huis doet al veel inspanningen in het kader van gelijke kansen. Dit is nodig en moet zeker blijven.
• wonen, omdat Merksplas een mooie gemeente is om in te wonen. Het is voor jongeren niet meer evident om een eigen stekje aan te kopen. Het blijft dus belangrijk om betaalbare gronden/woningen te blijven voorzien voor onze jongvolwassenen. Zo hoeven ze niet noodgedwongen uit te wijken.