“Amai, zalig!”, zucht Geert Minnen van Colonie7 als we hem vragen hoe de eerste marktdag verliep. “Vandaag was ik de marktmeester van dienst, en stond ik hier om half zeven klaar om iedereen op te wachten. En net ben ik bij alle marktkramers rondgegaan, en hun geldlades leken goed gevuld.”
Wel verliep niet alles zoals verhoopt: “Ik rekende ook op een kippen-, een vis- en een broodkraam, maar die kwamen niet opdagen. Spijtig. Maar voor volgende week wil ik hemel en aarde bewegen om die hierheen te krijgen. En als het seizoen daar is, wil ik hier ook aardbeien- en aspergeboeren een plaats geven.”
“Maar al bij al was het een gigantisch succes, vind ik, zowel voor de marktkramers als voor ons. De parking stond overvol, en de mensen vonden ook vlot de weg naar onze brasserie. We hebben immers vele troeven: mensen kunnen hun auto vlakbij gratis stallen, en gezellig over de markt kuieren in een mooi decor. En marktkramers kunnen hier gratis hun kraam opstellen.”
Tevreden marktlui
Op de markt zagen we een aantal kledingkramen en een groeten- en fruitkraam. En omdat het bijna middag was, konden we nog met enkele andere marktkramers een praatje slaan:
Naseer uit Turnhout blikt tevreden terug op de eerste marktdag: “Al bij al was het een redelijk goede dag voor mijn snoepkraam. Ik kom volgende week zeker terug. Het is een mooie plek om te staan, en als het nog wat warmer wordt, zal de markt ook nog wel extra wandelaars aantrekken.”
Martine van het Wilaardenhof is enthousiast: “Ik denk dat ik hier met onze bio-groenten- en fruitkraam wel onze klantenkring verder kan uitbouwen. Een groot deel van ons aanbod zijn seizoensgebonden groenten die we zelf kweken of betrekken uit de buurt. We bieden ook wat citrusvruchten aan: die proberen we ook zo dichtbij mogelijk te vinden. En we hebben ook nog bio-eieren van De Paardenbloemhoeve.”
“Ik hoop dat er volgende week nog wat meer mensen komen kijken, en dat ik hen kan verrassen met onze groenten!”
Merksplasse kazen
Wat verder staan Jan Sysmans en zijn vrouw Nicole hun kazen van Merx Kaas aan te prijzen. Verkopen kunnen ze bijna niets meer door het succes vandaag, maar vertellen over hun Merksplas’ kaasaanbod des te meer: “We maken ambachtelijke kaas uit Merksplas: rauwmelkse kazen van Jersey koemelk met een natuurkorst. Die smaak van die Jersey koemelk kan je wat vergelijken met die van schapenmelk. En omdat we noch kleurstoffen, noch bewaarmiddelen gebruiken, is onze korst ook eetbaar.”
“Vandaag hadden we vier kaassoorten bij. Het Vagebolleke bijvoorbeeld. Dat is een halfharde kaas, met een jong karakter en een zachte romige smaak. De korst is eetbaar, en die geeft een extra toets aan de smaak en het mondgevoel van het Vagebolleke. We hadden ook onze Lochtenberger mee, een halfharde kaas die je in blokjes of sneetjes kan eten. Die is wat droger, met een fruitig aroma en een lichtzoete nasmaak.”
Over het Landloperke wordt Jan lyrisch: “Het is een soort lepelkaas, die vrij vloeibaar is. Dat komt omdat we de kaas plantaardig stremmen. Dat doen we niet met een klassiek dierlijk stremsel, maar met de gedroogde zaden van de kardoendistel. Die zaden halen we bij boer Arturo in Spanje. Die oogst en dorst ze, en verkoopt ze in verpakking van 10 kilo. De kaas wordt in vorm gehouden door lingerie van echte kant. Die wordt aangemaakt bij Marksaam: daar wordt die geknipt en gestikt.”
“Als je het Landloperke helemaal uitgelepeld hebt, kan je die korst nog gebruiken om een ovengerecht in te bakken, zodat dat ook doordrongen wordt met de heerlijke kaassmaak.”
En dan is er nog Merx Gekruid: een bolvormig raspkaasje van volle Jersey koemelk. Daar voegen we fleur de sel (zout), gemalen zwarte peper en fijngesneden knoflook aan toe. Daarna omhullen we ze met een mengsel van gedroogde bloemetjes (korenbloem, goudsbloem en rozenblaadjes). Dat geeft de kaasjes een zeer aantrekkelijk uitzicht. Dat kaasje kan je dan raspen of te schaven over je gerechten: op een salade, op een steak, op een pasta, op een omelet, op een gebakken vis, in de soep … Ze hebben een pittige, intense smaak van zout, peper, look en bouillon.”
“Op de Kortrijkse vakbeurs van fijne en verse voeding Tavola sleepten we er de Gouden Tavola mee in de wacht in de categorie Delicatessen. En met Royal Belgian Caviar ontwikkelden we de Caviar Truffel. We rollen de kaas in gedroogde, gemalen kaviaar, zodat die een smaakvol ‘kaviaarjasje’ krijgt.
Zeg nu nog dat je op een doordeweekse markt niets kan beleven …
