Op vrijdag 13 december kan je in de kerk van Merksplas de Open zangavond meemaken. Die avond treden het Sint-Ceciliakoor samen met het Zangavondorkest en het Gospelkoor Voices er op. Dat wordt de 39ste editie.
“We zijn gestart in 1984”, zegt koorleider en dirigent Paul Van Dyck. “Daarvoor waren er in de regio regelmatig koortreffens van kerkkoren. Maar dat viel na een tijd stil. Wij hadden daar nochtans altijd een goed gevoel bij. Daarom stapten we toen naar Wouter Rens in Beerse, en samen met het kerkkoor Lambertus Cantorij startten we toen met die Open zangavond, en sindsdien zijn we die blijven organiseren, en altijd met een stijgend succes. In die tijd ontstond ook Cantabile, en die deden met ons mee. Daardoor zag je het aantal zangers en zangeressen op het podium exploderen: die avonden zongen we met zo’n 150 mensen.”
“Toen Beerse na een tijd afhaakte, besloten we samen met Cantabile de traditie verder in ere te houden.”
“Het wekt toch wat verbazing dat er in een dorp als Merksplas, met een kleine 9000 inwoners, vier koren voor volwassenen bestaan: Voices, het OKRA-koor, Vocabella en wij. Er zijn natuurlijk enkelen die in twee, drie koren zingen. Dat toont aan dat er geen onderlinge rivaliteit is, integendeel. Het belangrijkste bij ons is dat het leuk blijft voor de mensen die in ons koor zingen. Het Sint-Ceciliakoor zingt enkel in en voor de kerk, maar dat wil niet zeggen dat onze koorleden elke zondag naar de mis komen. Nee, we zingen pakweg zes keer per jaar: met Pasen, op Pinksteren, Allerheiligen, het Te Deum, de zangavond die er nu aan komt, en Kerstmis.”
“Onze repetities schuiven zo telkens op: in januari beginnen we met het paasrepertoire, en in april zijn we bijna toe aan de kerstliederen.”
“Op het Sint-Ceciliakoor valt moeilijk een leeftijd te plakken: het enige dat ons wat houvast kan geven, is een document dat we ergens opduikelden waarin Karel Maes vernoemd wordt. Daaruit bleek dat die gehuldigd werd voor zijn 50-jarig lidmaatschap. De enige zekerheid die we hebben, is dus dat het koor al in 1874 bestond. Misschien bestonden we dus al vóór de kerk gebouwd werd.”
➽ Hoe ben jij er eigenlijk bij betrokken, Paul?
“Ik speel intussen al meer dan 50 jaar in de kerk op het orgel. Zo werd ik organist van het koor. Nu leid ik als vrijwilliger het koor al iets meer dan veertig jaar. Op de Open Zangavond neemt Steven Van Tricht dan het orgel van me over.”
➽ En hoe zag je het koor in die tijd evolueren?
“Mettertijd is de kwaliteit van het koor in stijgende lijn gegaan. En we krijgen er ook regelmatig nieuwe leden bij. Dit jaar waren er dat een drietal. Meestal tellen we zo’n 35 koorleden.”
➽ Wat mogen mensen zoal verwachten als ze naar de Open Zangavond komen?
“Zoals de naam het zegt: het is een zangavond die open staat voor iedereen. En iedereen die komt, is ook uitgenodigd om mee te komen zingen. Als Sint-Ceciliakoor proberen we ook altijd een gastkoor uit te nodigen. Vorig jaar was dat bijvoorbeeld het Zevendonks koor uit Turnhout. Voor deze editie werd dat het Merksplasse gospelkoor Voices.”
“Je krijgt als bezoeker veel kansen om met ons mee te doen. Daarvoor voorzien we boekjes waarin alle teksten opgenomen staan. Zo kan je ook makkelijk alles volgen. Er zitten veel kersttraditionals tussen: Engelse, Oostenrijkse, Afrikaanse, een potpourri … Voices, ons koor en het publiek worden begeleid door het Zangavondorkest. Dat treedt exclusief op op onze zangavond. En van de 12 muzikanten zijn er maar drie die niet uit ons dorp komen. Ik omschrijf het als een kamerorkest met strijkers, houtblazers en kopers. Het zijn stuk voor stuk kleine toppers!”
Praktisch
Open Zangavond
vrijdag 13 december, 19.30 u.
in de Sint-Willibrorduskerk, Merksplas
Gratis!
met nadien nog de mogelijkheid om na te praten in VBS Yugro, met een kersthapje en een -drankje.
