Op zondag 26 mei is er weer een braderij in het centrum van het dorp. “Al vanaf 2015 organiseren we die, en nog altijd met dezelfde mensen!”, zegt Evy Nuyens van Café De Glenn.
Al had dat wat voeten in de aarde. Vroeger zat de ploeg mee aan het roer van Unizo Merksplas. Maar die wilden een wat andere koers varen: minder focus op de detailhandel in het centrum, en wat meer op de Merksplasse ondernemers.
Leven in de brouwerij
Wendy Claessens: “Ik was een tijdlang voorzitter van Unizo, maar door tijdgebrek en omdat ik minder affiniteit voelde met die nieuwe aanpak, heb ik me teruggetrokken. En met mij een aantal andere mensen. Maar de braderij konden we niet verloren laten gaan. Daar heb ik zelf in 2015 mijn nek voor uitgestoken. We hebben daarom samen een vzw opgericht, met als enig doel om die braderij een toekomst te geven. Want sinds de start merkten we dat de braderij altijd maar groter en groter wordt.”
► Waarom ligt die braderij jullie zo nauw aan het hart?
Bart Rameysen: “Omdat die braderij voor zoveel leven in het dorp zorgt. Niet alleen bij onze winkeliers, maar ze brengt een heleboel mensen op de been. In onze vzw hebben alle mensen een druk leven. Daarom focussen we maar op 1 jaarlijks evenement, en dat is de braderij.”
Wendy: “En dat Merksplas van de braderij houdt, zagen we ook in de coronatijd: toen kon er niets plaatsvinden, alles lag stil. Maar we organiseerden met Unizo wel onze puzzelactie. Die werd een groot succes. En nadien, in 2021, was de braderij die we toen snel in elkaar staken een van de eerste dingen die terug kon doorgaan. Het volk kwam ook terug, en de braderij van 2023 werd een topeditie!”
Voltreffer
► En hoe loopt de editie van 2024?
Wendy: “Die belooft weer een voltreffer te worden. Alhoewel de inschrijvingen nog maar pas binnenlopen, hebben toch al meer dan 30 deelnemers zich ingeschreven. En het is nog maar februari! We nemen weer het centrum van het dorp in: de Leopoldstraat, de Markt en een deel van de Kerkstraat. En we hebben al wat optredens gefikst: bij ons beleef je het eerste optreden van het Merksplasse Popkoor Vocabella (na hun try-out in de Chapeau), er is straatanimatie met Straf Poejer, Wezz komt zingen in de Glenn, er komen springkastelen en kermiskramen … En we proberen daartegen dat met nog meer interactie en randanimatie uit te breiden.”
► Verenigingen kunnen ook bij jullie terecht om zich voor te stellen?
Erwin: “Ja, die kunnen zich via onze website aanmelden. Als ze geen dranken of eten aan hun standje verkopen, krijgen ze zelfs gratis een plek op onze braderij. Anders betalen ze 60 euro, net als de Merksplasse handelaars. Ambachtelijke, kleine ondernemers die hobby- of handwerk beoefenen, kunnen voor 30 euro bij ons terecht. Voor het inschrijvingsgeld voorzien wij alle elektriciteit, Sabam, reclame en randanimatie en optredens als publiekstrekker.”
Evy: “We zijn nog maar net begonnen met de inschrijvingen. We verwachten dit jaar meer dan 60 deelnemers. Deze maand proberen we ook nog bij alle Merksplasse zaken persoonlijk langs te gaan. De verenigingen krijgen ook nog een mailtje van ons.”
Wendy: “We proberen er een groot feest van te maken. Voor de ondernemers, omdat we ze zo goed in de kijker kunnen zetten, maar alleszins ook voor alle inwoners!”
Praktisch
Alle informatie vind je op de website van de vzw: www.braderijmerksplas.be
