We schrijven januari 1975. Een aantal sportclubs waaronder de tafeltennis, turnkring, badminton, voetbal, liefhebbersvoetbal, wielersporten, schutters maar ook afgevaardigden van de scholen, gemeente, landbouw, de middenstand en de Sport- en vriendenkring van de Kolonie starten de Sportraad van Merksplas op. Vanuit de gemeente maakte Frans (Sooi) De Meyer deze oprichting mee mogelijk.
Sindsdien is de raad de schakel tussen sportclubs en het gemeentebestuur. Hun doel: inwoners van alle leeftijden aanzetten tot bewegen en sporten.
Vijftig jaar in beweging
De Sportraad adviseert de gemeente over sportbeleid, subsidies en erkenningen. In de maandelijkse vergaderingen stemmen clubs activiteiten op elkaar af en delen ze ervaringen. Ook bij de bouw van de sporthal en de uitbreiding tien jaar geleden zaten de clubs mee aan tafel. Daarbij hebben we ook oog voor individuele sporten en sporten die niet aan het sportcentrum verbonden zijn.
Doorheen de jaren ondersteunde de raad tal van initiatieven: Start to Run, seniorensport, naschoolse handbal, Nordic walking, de Special Olympics met het jumelagecomité, de opleidingen rond reanimatie en sporttaping, beweegtoestellen in de wijken en de Spetser Awards. Ook de samenwerking in de sportregio Noorderkempen kreeg hier vorm.
Samenwerken
Niet alleen in het dorp, maar ook daarbuiten heeft de Sportraad netwerkmomenten met clubs en verenigingen. Via de Sportregio Noorderkempen, bijvoorbeeld. Ook de sportbeleving over de Merksplasse grenzen heen vinden we belangrijk. Zo was er het overleg rond de gravelroutes, de aangepaste prijzen voor erkende sportverenigingen in de sportinfrastructuur bij buurgemeentes, de loopevenementen doorheen de regio (zoals de Noordloper) …
Jubileumfeest
De leden van de Sportraad doen dit dus allemaal vrijwillig bovenop hun engagement dat ze al voor hun eigen sportclub uitvoeren. Om al wie de afgelopen 50 jaar actief was in de kijker te zetten, organiseerde de Sportraad een feestweekend.
Tijdens een receptie kwamen oud-voorzitters, leden, het gemeentebestuur, buurgemeenten en de zustergemeente Grodzisk Wielkopolski samen. Sportclubs zetten hun deuren open voor initiaties en trainingen, en in de foyer van de sporthal liep een tentoonstelling met 50 jaar sportgeschiedenis in beeld. Die viel erg in de smaak bij de bezoekers van het sportcentrum.
Met dit feest zette de Sportraad niet alleen haar rijke verleden in de kijker, maar ook de vele vrijwilligers die al vijftig jaar lang Merksplas in beweging brengen.
foto’s: Koen Vannuffelen en Els Van Schaeren
Sportwandelquiz
Nog tot 21 september loopt er een sportwandelquiz door het centrum van Merksplas. Op verschillende plaatsen zijn er infoborden geplaatst waar je antwoorden kan vinden op een aantal van de quizvragen.
En nu verder!
De Sportraad blijft zich inzetten voor een sportief Merksplas, vandaag én morgen. Soms op de voorgrond met openbare activiteiten, maar ook in de stilte werkt de raad elke dag verder om de inwoners van Merksplas aan het bewegen te krijgen en te houden, en dit voor alle leeftijden.
Bedankt aan iedereen die de afgelopen 50 jaar een deel heeft uitgemaakt van de Sportraad van Merksplas. Laten we hier in de toekomst nog vele jaren bij doen!
(en nog dank aan:)
- de verenigingen die tijdens het weekend initiatiesessies organiseerden: Handbalclub Merksplas, ’t Vijverke, Volleybalclub Merksplas, K. Sint Sebastiaansgilde, Chrissy ’s Line Dancers, Tafeltennisclub TTK Merksplas, Badmintonclub Merksplas, TTV De Berketrekkers en Seniorensport Merksplas
- en de verenigingen die de expo leven inbliezen: het jumelagecomite, Handbalclub Merksplas, ’t Vijverke, Volleybalclub Merksplas, K. Sint-Sebastiaansgilde, Chrissy’s Line Dancers, Tafeltennisclub TTK Merksplas, Badmintonclub Merksplas, Seniorensport Merksplas en TTV De Berketrekkers, atletiekclub, merksplasse tennis en paddelclub, sportraad en KMSK.
