Op zondag 20 oktober stapten Toerisme Merksplas en Natuurpunt de nieuwe wandeling ‘Hoogmoerheidepad’ in. Onder het druilerige weer was er een korte plechtigheid bij de wegwijzer op het Zwart Goor.
Wegwijzer
Die nieuwe paal geeft de richting aan van de dreven die rond 1855 in opdracht van de toenmalige eigenaar Charles Splingard werden aangelegd. De plaatjes met de drevennamen liet Natuurpunt vervaardigen. De wegwijzer – een knap staaltje van vakmanschap – werd gemaakt door de schrijnwerkers van de gemeente Merksplas. Eerst waren er wat toespraken van Jan Dielis (voorzitter Toerisme Merksplas), Monique Quirynen (schepen van Toerisme), Paul Prinsen (Natuurpunt) en Josse Van den Bogerd (dvc ’t Zwart Goor).
Dan kwamen de eigen gasten Rudi Goetschalckx en Jan Goris aan het woord. Jan, acteur bij theater Stap, wilde weten waarom de Torendreef zo werd genoemd. Hij en de aanwezige wandelaars kregen een korte uitleg over de Torendreef die gericht is naar de Sint-Katharinatoren van Hoogstraten, de Molendreef die in rechte lijn loopt naar de Moermolen op het Bergske, en de Kromvendreef die verbonden was met de Kromvenhoeve tevens herberg, destijds gelegen op de oude kasseiweg langs de Stwg op Weelde.
Toch 58 wandelaars hadden hun wandelschoenen aangetrokken voor de verkorte wandeling van het Hoogmoerheidepad. Er waren zelfs deelnemers uit Zwijndrecht op post. Met af en toe wat gemiezer was het een bonte groep met kleurige paraplu’s. Natuur- en landschapsgids Els Hofkens trakteerde de aanwezigen op de nodige informatie rond het ontstaan van landschapspark ’t Zwart Goor, de huidige situatie en de natuurwerken rond het toekomstig heidegebied dat door Natuurpunt is aangelegd. Binnen enkele jaren zou de Zwartgoorheide op het domein terug in bloei moeten staan.
Hoogmoerheide
Er was ook een korte doorsteek over de Hoogmoerheide. Die was ondertussen uitgebloeid maar toch nog oogstrelend, een verwijzing naar een mooi, markant, Merksplas. De verkorting liep langs het domein Van der Vorst aan de Steenweg op Weelde om uit te komen bij de kapel O.L.V. der Stilte. Die werd ooit opgetrokken op vraag van Margriet Van der Vorst als huiskapel van de orde ‘De Dienaressen van de Kerk’. Naast het gebed verzorgden zij zieken, bezochten oude mensen en hielpen waar het nodig was. De kapel is sinds 2005 ontwijd, verkocht en nu privaat bezit. In ’t Ateljeeke van ’t Zwart Goor werden de wandelaars getrakteerd op een verfrissend drankje.
Zelf wandelen?
Trek ook eens de wandelschoenen aan en stap het Hoogmoerheidepad op eigen tempo, de volledige wandeling heeft een afstand van 11 km met een verkorting van 7,5 km. De vertrekplaats ligt bij de kapel van het Geheul, aan wandelknooppunt 74. Op het traject vind je de Hoogmoerheide, het Kerkemoer, het Moer, de landerijen van Widar, en het landschapspark ’t Zwart Goor. De wandelmap met 13 wandelingen is verkrijgbaar op het kantoor van Toerisme, maar het Hoogmoerheidepad is ook hieronder te downloaden.
Wandel mee op zondag 3 november
Els Hofkens gidst de wandeling nu zondag ook. Zin? Vertrek om 9u aan de kapel van het Geheul.
