Een druilerige herfstdag en alleen maar een wereldkampioenschap wielrennen op tv: waar kon je je dan gisteren beter nestelen dan in de behaaglijke warmte van café Chapeau?
Het grote volk was er niet voor zijn optreden, al werd Thomas Meeuwis aangekondigd als muzikale duizendpoot en volbloed rasartiest.
Thozes startte iets later dan op het geplande beginuur. Dat belette niet dat iedereen in het café de monumentale inzinking van Mathieu van der Poel en de overwinning van Mads Pedersen nog kon meemaken op de achtergrond van het podium, terwijl Thozes de ziel uit zijn lijf zong.
Want dat moest je hem aangeven: hoe subtiel zijn songs ook waren, toch haalde hij altijd intens en doorleefd uit. Podiumervaring zat: hoewel hij vooraf – zelfs voor dat handjevol publiek – aangaf ‘doodzenuwachtig’ te zijn, maakte hij van elk nummer zijn beste liedje. En al verwees de promotekst breeduit naar zijn uitstekend coverwerk, wist hij toch te overtuigen met zijn eigen werk.
Met ‘Pins & Needles’ van hierboven (al is het wel een oude opname met Pascal Deweze en Gino Geudens), maar ook de doorleefde ‘The Face that you Wear’ waarmee hij zo sterk opende dat hij het hele café muisstil kreeg. Uitzonderlijk, zeker in vergelijking met het Zondereigense optreden van de week ervoor, waar de decibelmeter gewoon over het rood ging door het rumoer van het aanwezige publiek.
In de eerste set pakte hij ook nog uit met een cover van Blackbird van de Beatles. Thomas doet die – zij het niet solo – in een versie van de Crosby, Stills, Nash & Young in de Woodstock The Story-musical. Daarmee toert hij al een kleine tien jaar rond door Nederland, Duitsland en Oostenrijk.
Zijn bindteksten charmeerden door de opgehaalde, complexloze herinneringen bij zijn nummers. En tien jaar na het eerste optreden dat we van hem zagen, eert hij nog altijd zijn toenmalige muzikale helden Pascal Deweze en Alex Chilton.
Na twee sets leek het optreden afgelopen, maar enkele mensen wisten hem nog te overtuigen voor een korte encore – en daar putte hij ondermeer ook nog uit de Woodstockcatalogus een hemelse I Shall be Released van The Band uit en een stampende Pinball Wizzard van The Who.
Balsem voor de ziel en een staaltje gevoelig gitaarwerk op een eenvoudige dag in Merksplas. Blij dat we kunnen uitkijken naar zijn heroptreden ergens eind december, terug in de Chapeau, én naar zijn cd die hij begin 2020 uitbrengt.
