Begin september trok een 10-koppige delegatie van onze Merksplasse touwtrekvereniging naar het wereldkampioenschap in Nottingham. Met een zilveren en een bronzen medaille en nog enkele individuele medailles extra, werd het een zeer geslaagde trip. Jan Lenaerts en Jochen Luyckx blikken dan ook heel tevreden en trots terug op het evenement.
Selecties en inschrijvingen
Op het wereldkampioenschap touwtrekken worden wedstrijden in verschillende categorieën georganiseerd. De Berketrekkers namen deel aan het WK voor clubs en aan het WK voor landenteams, telkens in de categorie jongens U19 tot 560 kg. Als club kan je je gewoon inschrijven om deel te nemen. Aan het WK voor landenteams gaat een selectie vooraf.
Jan Lenaerts: “Voor de selectie van een landenteam wordt er in België steeds gekeken naar de winnaar van het Belgisch kampioenschap. Wij waren in de categorie jongens U19 en U23 al twee jaar op rij Belgisch kampioen geworden. Het was dan ook logisch dat wij België zouden vertegenwoordigen in die categorie. Omdat Jochen deelnam aan wedstrijden en nog een ander herenteam ging coachen, ben ik als coach mee gegaan. Achteraf bekeken heb ik daar uiteraard geen spijt van.”
Jochen Luyckx: “Ons gasten waren heel ambitieus toen ze hoorden dat we gingen deelnemen aan het WK. De Berketrekkers vormden dan wel de basis voor het landenteam, de ploeg werd wel aangevuld met twee jongeren uit andere clubs. Op dezelfde manier hebben Axelle, Bert en Yaro van onze club o.a. meegetrokken in het mixed landenteam. Hierin trekken vier jongens en vier meisjes samen. Zij keerden zelfs met een gouden medaille naar huis!”
Top 6 als ambitie
Jan: “Het was voor al onze jongeren het allereerste WK waar ze aan deelnamen. We nemen wel jaarlijks deel aan een groot Europees jongerentornooi, maar daar zijn de toppers uit bv. Zuid-Afrika en China niet aanwezig. We konden dus niet goed inschatten wat het ging worden. Misschien was dat ook maar best. Van te hoge verwachtingen vooraf konden ze alleen maar zenuwachtig worden.”
Jochen: “Onze ambitie voor het WK voor clubs was om top 6 te halen op een totaal van 15 ploegen. Voor het WK voor landenteams mikten we op plaats 7 of 8. Wanneer je dan een zilveren en bronzen medaille mee naar huis mag nemen, is dat dus fantastisch.”
Jan: “We haalden een onverwacht en onverhoopt goed resultaat. We moeten hier extra van genieten. Ik heb ook de indruk dat de gasten echt wel beseffen wat ze gerealiseerd hebben. Na de training waren ze weer samen naar de filmpjes van de halve finale voor landenteams aan het kijken.”
Winnen aan de slechte kant
Het had even goed helemaal anders kunnen verlopen. Zowel de finalewedstrijd voor landenteams als de halve finale van het WK voor clubs was een ware thriller.
Jan: “We moesten in beide wedstrijden starten aan de slechte kant. In de vorige wedstrijden was al gebleken dat op bepaalde wedstrijdbanen telkens gewonnen werd aan één bepaalde kant. We moesten trekken op een omnisportveld met een lichte helling. Als je aan de slechte kant stond en aan het winnen was, moest je ankerman op het einde lichtjes omhoog en kreeg hij het moeilijker. Naarmate de dag vorderde, werd de andere kant dan weer slechter. Door de droge, mulle grond was er daar veel minder grip om je voeten te zetten en trappen te vormen. Dan begint het mentaal ook te spelen aan welke kant je mag starten.”
Spannende wedstrijden
De slechte kant deed zijn naam alle eer aan. In de finale voor landenteams tegen het sterke Zwitserse team stond het 1-1. De beslissende trek moesten de Berketrekkers aan de slechte kant afwerken.
Jan: “In een touwtrekwedstrijd moet je 4m winnen op je tegenstander. In de allerlaatste trek tegen de Zwitsers verloren we eerst 2,5m. We zijn er echter in blijven geloven en ineens begonnen de Zwitsers in elkaar te zakken. Dat was het sein om alles te geven. We zijn in één ruk 6,5m achteruit gegaan. Ongelooflijk knap wat ze daar gepresteerd hebben.”
Ook de halve finale in het WK voor clubs moesten de Berketrekkers starten aan de slechte kant. Deze halve finale speelden ze tegen Oakdale A uit Zuid-Afrika. Opnieuw stond het al snel 1-1 voor beide teams, opnieuw moest de laatste trek aangevangen worden aan de slechte kant. Maar ook nu haalden de Berketrekkers de overwinning binnen.
Jochen: “De finale tegen het Chinese Taipei hebben we verloren. Teleurstelling was er echter niet. De Chinese touwtrekkers zijn absolute wereldtop. Zij hebben heel veel ploegen, waaronder schoolteams. De spelers in deze schoolteams krijgen subsidies en trainen drie keer per dag. Daar kunnen wij niet tegenop.”
Jan: “Je bent al enorm blij wanneer je de halve finale wint. Je bent dan immers al zeker van een medaille. Je hebt wel pas door wat je gepresteerd hebt, na afloop van de finale.”
Zelf touwtrekken op de Kapelfeesten
Op zondag 21 september organiseren de Berketrekkers een competitiedag op de terreinen van de Kapelfeesten. Om 11 u. starten de wedstrijden van de jeugdploegen, gevolgd door de combinatieteams vanaf 13 u.
Tussendoor organiseert de club een U15-tornooi waarbij het publiek wordt uitgenodigd om mee te doen. Vanaf 15 u. nemen recreatieteams het op tegen elkaar. Trommel die vriendengroep dus maar op en meet je trekkrachten met andere recreatieve teams. Inschrijven voor het recreatietornooi kan nog via de facebook-pagina van de Berketrekkers.
