Uitgenodigd worden om een verhaal te schrijven over mijn mooiste reis ooit, is hetzelfde als vragen om te kijken met pretogen, is wegdromen bij leuke herinneringen en hopen om het ooit allemaal opnieuw te beleven.
De keuze voor Ayurveda
Afgelopen juli trok ik 25 dagen naar Thrissur, gelegen in het zuidwesten van India, in de deelstaat Kerala. Ik verbleef bij Ayur Bethaniya, een ziekenhuis o.a. gekend voor zijn panchakarma (intensieve meerdaagse gezondheidsbehandelingen). Daarnaast doen ze ook kine, ozon- en healingtherapie, worden er oogbehandelingen gedaan en vitaminekuren gegeven.
In 2020 kwam ik thuis te zitten wegens een burn-out en werd ik geboeid door een boek in onze bib over Ayurveda (uit het Sanskriet: ‘de wetenschap van het leven’ – het oudste gezondheidssysteem ter wereld ontstaan in India).
Het trok me meteen aan dat hun wetenschap verder keek dan louter het behandelen van het plaatselijke ongemak. Een diagnose maken ze vanuit het samenbrengen van verschillende lichamelijke, geestelijke en emotionele bevindingen aangevuld met laboresultaten en medische onderzoeken. Ieder detail is belangrijk zoals wat je eet en drinkt, wat je doet van beweging, hoe je stoelgang is, de kleur van je urine, maar ook de kleur rond je ogen, de toestand van jouw tong.
Ze doen een polsdiagnose, ze vragen naar jouw gedachten en emoties, of je goed slaapt, ze kijken naar jouw huid, jouw nagels, waar je pijn voelt? Ieder deel in je lichaam vertelt je op sublieme wijze als er wat mis gaat met je en de artsen doen er alles aan om jou weer in je originele staat van zijn, geboorteconstitutie (prakriti), te brengen d.m.v. massages, yoga, aangepaste dieetvoeding en kruidenmedicatie.
Via Facebook kwam ik op de pagina van Lies Ameeuw terecht. Lies onderwijst in België al meer dan 25 jaar Ayurveda en geeft regelmatig webinars. Jaarlijks neemt Lies een groep mee naar India voor een panchakarma. En door haar te volgen kriebelde het om ook deze reis mee te maken. Het voelde voor mij als een ‘afsluiten van mijn burn-out’ en ook als controle of ik op de goede weg was qua voeding, beweging… Zo vertrok ik met een open blik, niet helemaal wetende wat me te wachten stond, maar met heel veel goesting.
“Een regendouche nemen is gezond, door de regen lopen maakt je ziek” kregen we als advies.
Een onvergetelijke reis naar India
De reis ging met de trein Noorderkempen – Brussel, met het vliegtuig naar Kochi met een tussenstop in Abu Dhabi en met de taxi van Ayur Bethaniya, die ons kwam ophalen aan de luchthaven. Het ziekenhuis is een domein met kleine straten waarin enkele villa’s staan van maximum 4 kamers met dubbel bed en eigen badkamer, een gezamenlijke ruimte waar je aan tafel kan zitten en een dakterras. Ons roze huis had de toepasselijke naam ‘Rose’. Handig te noemen voor als de tuktuk je van het ene huis naar het andere huis bracht. Het is natuurlijk regenseizoen in India in juli, moessonregen (plotse harde warme recht-naar-beneden-regenbuien) en de organisatie is wel zo vriendelijk om te allen tijde je op te halen en te brengen. Ook als je wat moeilijk te been bent, of moe van een behandeling of op doktersadvies.
“Slowly, slowly”, zei Anjali tegen mij. “We moeten het leven kunnen volhouden.”
De kracht van panchakarma
Dagelijkse bezocht de dokter en de verpleging tweemaal (’s morgens en ’s avonds) onze kamer voor een overleg welke behandeling en medicatie we gingen krijgen, maar ook bespraken ze hoe we die ervaren hadden. Ze pastten de medicatie en het genre massage dadelijk aan als je hinder ondervond of als het nodig was voor de verdere behandeling.
Een ander team van verpleegsters kwam elke ochtend je bloeddruk meten. Dat gebeurde meestal bij het ontbijt in het restaurant. Maar het kon evengoed op je kamer zijn, aan het zwembad, in de yoga-hal… Ze weten je altijd te vinden met een vriendelijke lach. Lies zorgde ervoor dat de Belgische groep twee keer per dag yoga kon volgen. Ik vond dat leerrijk, vooral de ademhalingsoefeningen (pranayama).
In de voormiddag én in de namiddag kregen we een massage, gegeven door twee masseurs. Je went snel aan de synchrone massagebeurt van drie kwartier met warme olie (die ze aanpassen naar jouw voorkeur). Dat wordt je niet beu. Zij wisselden hun behandelingen ook naarmate de tijd vorderde af met of zonder stoombad, of een kleibehandeling of een hoofdmassage of een shirodhara. Dat is een behandeling waarbij je een stroom warme olie of koude kruidenmelk over je voorhoofd gegoten krijgt. Naargelang het genre van zuiveren van het spijsverteringskanaal werden er ook anale medicinale klysma’s gegeven.
“Vrolijke vrolijke vrienden”, dat zongen we uit volle borst.
Een unieke groepservaring
Als groep bespraken we dagelijks onze ervaringen. We deden uitstappen naar bijv. een kathakali-voorstelling (een klassieke dansvorm met drama), een tempelbezoek, een fotoshoot in traditionele sari, een uitstap naar het strand (dit was een idee van groepslid Hilde), een avond shoppen of een gegidste wandeling door het dorp.
We kregen op het domein ook een uitgenodiging voor een optreden van The Singing Priest (Fr. Dr. Paul Poovathingal met Indiaanse klassieke muziek), workshops met kathakali-dans en -zang, klankschalen en pottendraaien met klei. Ook stonden er enkele kooklessen op het programma, een kruidenwandeling, er kwam een astroloog langs voor wie wilde en enkelen bezochten op zondagochtend half 7u een eucharistieviering. Naast het veganistische eten met een licht verteringsproces, verwende men ons iedere week met een feestmaaltijd, geserveerd op een gebruikelijke bananenblad. Intense smaken exploderen op je tong als je enige tijd op een zuiverend dieet staat. Zalige ervaring hoe goed de Indische keuken is met kruiden en texturen, geuren en smaakcombinaties. In India vindt men het normaal om met handen te eten, dit vertraagt de voedselinname, wat beter is voor de gezondheid. Ieder klein detail heeft een betekenis.
Suzy, je denkt hier op vakantie te zijn, voor ons blijf je een patiënt, ongelukjes gebeuren nu eenmaal in een ziekenhuis. Dr. Ramya
Onze groep was fantastisch, met leeftijden tussen 42 en 83 jaar. Het landbouwerskoppel op pensioen Chantal en Marc uit Diksmuide, een moeder en dochter uit Nederland, met Geertrui uit Maasmechelen en alles wat daartussen ligt aan steden en dorpen, met Ilse uit Hoboken, oud-collega’s An en Xenia (2 van de 8 mensen uit de onderwijssector, waaronder Hilde, Ann, Karine, Maaike, Marieke en ik) en hoofdredactrice Tanja Dierckx en fotografe Maryse Kuypers voor het magazine PSYCHOLOGIES, psychologe Inge uit Merchtem en Lies die de ayurvedische behandelingen in mensentaal kon uitleggen en alles regelde. Ondertussen zijn we al enkele keren met elkaar op stap geweest en in november komen we samen voor onze grote ‘reünie’. Hierbij willen we bespreken wat onze veranderingen zijn t.o.v. voor het vertrek. Naast mijn burn-out, verloren we als groep toch enkel kilootjes. Anderen kregen een behandeling voor Parkinson, wondroosbacterie, glutenintolerantie, oogbehandelingen, healing, chronische maagontsteking …
Het maakt me nieuwsgierig wat de anderen ervaren na enkele maanden.
Een nieuwe start
Het is nu anderhalve maand sinds mijn terugkeer. Sindsdien heb ik nog regelmatig contact met mijn dokter ginds om veranderingen door te geven en om raad te vragen. Dezelfde dag krijg ik altijd antwoord terug. Binnenkort plannen we een videocall in met de dokter om de laatste zaken face to face te bespreken. Ik kijk ernaar uit om haar terug te zien, ze leerde me weer vertrouwen te hebben in dat het goed zou komen.
Ondertussen heb ik al veel ondernomen, wat ik de laatste 10 jaren niet meer voor mogelijk achtte. Ik heb weer gedanst, ik reageer minder op voeding, ik zeg weer ‘ja’ als er iets nieuws op mijn pad komt. Heerlijk!
Wil jij ook op reis naar innerlijke rust?
Lies Ameeuw gaat in januari 2025 opnieuw met een groep naar India, laat deze beleving niet aan je voorbij gaan. Volg haar webinars waarin ze duidelijke informatie geeft. Ze laat je de vrije keuze hoe je wil reizen of waarvoor je behandelingen wenst.
Op 4 oktober verschijnt in het magazine PSYCHOLOGIES een artikel over panchakarma. Maryse en Tanja volgden hiervoor de verkorte behandeling van een 2 weken durend programma.
Maak je graag een uitstapje, dan raad ik je aan om naar Bocholt te rijden, naar Fotostudio Leyssen, Dorpsstraat 22. In zijn winkel en in de kerk van Bocholt staat een fototentoonstelling, dit nog tot 19 oktober. 4 Generaties fotografes die werken tonen uit de afgelopen 90 jaar (van haar grootmoeder en haar moeder, van Maryse en haar zus en van haar nichtje). Op de fb-pagina van Maryse Kuypers vind je prachtige foto’s van de panchakarma en andere bezienswaardigheden uit verschillende delen van India.
Lieve Spetser, nooit eerder heb ik mij zo veilig gevoeld op een wildvreemde plek als in Ayur Bethaniya. Deze reis was de liefdevolste reis, de meest zorgzame reis en de meest bewustwordende reis. Ik heb gelachen en gehuild, ik heb losgelaten en vele nieuwe ervaringen omarmd. Er komen nieuwe mensen op mijn pad die me iets bijbrengen. Ik ben er alleen maar dankbaar voor.
Wil je informatie delen met me of heb je vragen, doe het. Niets is boeiender dan een passie met elkaar te delen, samen elkaar op weg te zetten, van elkaar te leren.
Namasté
Liefs, Suzy
