Wil je weten wat er allemaal in Merksplas gebeurt? Dan kom je op maandag 26 januari naar de gemeenteraad. Die vergadert voortaan in lokaal 1 van GC De MARc/kT.

Je bent vanaf 20 uur welkom om mee te luisteren. In de zaal staat er altijd een stoel voor je klaar. Je hoort er hoe en wat er beslist wordt.
Wil je weten wie waar zit? Kijk dan even op onze plattegrond.
En met onze agenda ben je alvast goed voorbereid op wat komen gaat:

De gemeenteraad

Openbare zitting

1. Loting van de voorstemmer en het verslag van de vorige gemeenteraad

Burgemeester-voorzitter Frank Wilrycx opent de raad officieel. Hij loot een voorstemmer. Dat is de persoon die bij een stemming als eerste zijn stem uitbrengt. Daarna stemmen de andere gemeenteraadsleden een voor een. De burgemeester stemt als laatste.

Bij dit agendapunt kunnen raadsleden ook opmerkingen maken bij het officiële verslag van de gemeenteraad van 15 december. Onze versie kon je al lezen bij ons of beluisteren (deel 1 en deel 2).

2. InterLokale Vereniging Sportregio Noorderkempen

De gemeente is al langer lid van de Sportregio Noorderkempen. Voor de volgende beleidsperiode is er een nieuwe samenwerkingsovereenkomst.

Daar hoort ook het huishoudelijk reglement bij:

In het meerjarenplan 2026-2031 wordt voorgesteld om in te zetten op volgende 5 thema’s:

• De ILV Sportregio Noorderkempen als netwerkorganisatie
• Sportinfrastructuur en sportieve ruimte
• Sportclubondersteuning
• Doelgroepenbeleid
• Overig beleid

De meerjarenbegroting 2026-2031 geeft de financiële vertaling van het meerjarenplan weer.

Vanaf 2026 wordt de bijdrage van de deelnemende gemeenten jaarlijks geïndexeerd volgens de gezondheidsindex.
Jaarlijks legt de sportregio haar jaarbegroting ter goedkeuring voor, in dit geval de begroting 2026.

De financiële inbreng van de deelnemende gemeenten in de vereniging bedraagt € 0,225 per
inwoner volgens het inwonersaantal bepaald op 1 januari van het vorige kalenderjaar. Vanaf
de inwerkingtreding van de nieuwe samenwerkingsovereenkomst (1 januari 2026) wordt deze
financiële bijdrage jaarlijks geïndexeerd volgens de gezondheidsindex.

3. Overeenkomst aankoop aandelen woonmaatschappij De Noorderkempen aan de gemeente

Woonmaatschappij De Noorderkempen verkoopt aandelen aan de gemeente.

4. Samenwerkingsovereenkomst met Gezondheidsmakers

De gemeente wil een samenwerkingsovereenkomst laten goedkeuren met Gezondheidsmakers vzw. Gezondheidsmakers ondersteunen steden, gemeenten, scholen en organisaties die werk willen maken van preventieve gezondheid. Ze vertalen cijfers, wetenschappelijke kennis en goede praktijken naar concreet en haalbaar gezondheidsadvies. Daarbij helpen ze om lokale noden in kaart te brengen, prioriteiten te bepalen en initiatieven op te zetten die echt werken in de praktijk. Het doel is duidelijk: gezondheid zichtbaar, bereikbaar en vanzelfsprekend maken voor iedereen, en zo meewerken aan een gezonder Vlaanderen.

De concrete samenwerkingsovereenkomst:

De dienstverlening bestaat uit een sterke basis die gratis toegankelijk is voor lokale partners. Daarmee krijgen besturen en organisaties toegang tot vormingen, coaching, beleidsadvies, communicatiemateriaal en ondersteuning in terreinwerking. Gezondheidsmakers helpen bij visievorming, bij het uitwerken en evalueren van gezondheidsbeleid en bij het versterken van teams rond preventie. Ook de medisch milieukundigen spelen hierin een rol: zij beantwoorden vragen over gezondheid en milieu en helpen om risico’s in de leefomgeving correct in te schatten.

Als Merksplas meer of intensievere ondersteuning nodig zou hebben, kan ze evt. daarvoor credits bij aankopen.

De dienstverlening die Gezondheidsmakers kan bieden:

5. Toetreding tot het Intergemeentelijk Samenwerkingsverband Cultuur Noorderkempen

Merksplas slaat met Arendonk, Baarle-Hertog, Beerse, Hoogstraten, Kasterlee, Lille, Oud-
Turnhout, Ravels, Rijkevorsel, Turnhout en Vosselaar de handen in elkaar om een
Intergemeentelijk Samenwerkingsverband (IGS) voor bovenlokale cultuur op te
richten voor de periode 2027-2032.

Daarvoor werd een cultuurnota opgemaakt en een begroting.

Aan deze cultuurnota ging een uitgebreid en zorgvuldig traject vooraf. In de eerste helft van 2025 werden gesprekken gevoerd met cultuurmedewerkers, schepenen en vrijetijdsdiensten uit alle betrokken gemeenten. Ook belangrijke culturele organisaties en partners uit de regio gaven hun input. Daarnaast werden SWOT-analyses gemaakt om sterktes, zwaktes, kansen en bedreigingen duidelijk in kaart te brengen. Op basis daarvan ontstond een eerste discussienota met de grote krachtlijnen voor het nieuwe samenwerkingsverband.

In september 2025 kregen ook burgers, verenigingen en makers het woord tijdens twee inspraakmomenten. Zij konden aangeven waar ze vandaag tegenaan lopen en welke kansen zij zien voor de toekomst. Die reacties werden verwerkt in een ontwerptekst, die opnieuw werd besproken met de schepenen en de cultuurbeleidscoördinatoren. Pas daarna werd de nota finaal uitgewerkt tot een concreet beleidsplan met duidelijke doelstellingen.

Het traject zorgt ervoor dat er breed draagvlak is, wat de kans vergroot dat het nieuwe samenwerkingsverband effectief werkt en meerwaarde oplevert voor de gemeente.

Ook financieel biedt het IGS duidelijke perspectieven voor Merksplas. Vlaanderen voorziet een werkingssubsidie tot 0,9 euro per inwoner, met een minimum van 100.000 euro per jaar voor het hele samenwerkingsverband. De deelnemende gemeenten leggen samen 75 procent van dat bedrag bij. Voor de regio Noorderkempen komt dat neer op een jaarlijks budget van ongeveer 325.000 euro, waarvan zo’n 185.000 euro van Vlaanderen en 140.000 euro van de gemeenten. Elke gemeente, dus ook Merksplas, draagt bij volgens haar inwonersaantal. Merksplas zou zo 4% bijdragen, jaarlijks zo’n 5350 euro.

In ruil krijgt ze toegang tot extra middelen, expertise en ondersteuning die lokaal alleen moeilijk te organiseren zijn. Zo wordt de eigen investering een hefboom om meer culturele projecten mogelijk te maken en om het culturele aanbod in Merksplas structureel te versterken.

Lees ook het begeleidend document:

6. Rondvraag: vragen vanuit Visie 2330

1. Het vuurwerk

Hoe is dit jaar het vuurwerk verlopen? Was er controle door de politie voorzien en zijn er boetes uitgedeeld? 

2. Inkomende en uitgaande post

In het najaar van 2025 gingen jullie bekijken of het mogelijk was om de mails die de gemeenteraadsleden aangaan op te nemen bij de inkomende en uitgaande post. Is dat al besproken? 

3. Verslagen van adviesraden

Verslagen van de adviesraden komen nu openbaar op de website van de gemeente. Hoe pakt de gemeente dit aan naar de verschillende adviesraden toe en naar de burgers wat bekendheid hiervan betreft?

4. Audioverslag

Het audioverslag van de gemeenteraad staat nu op de website van de gemeente. Dat is nog niet toegankelijk voor elke burger. Kan dat ondertiteld worden voor de slechthorende en dove mensen uit onze gemeente? Dit was ook een vraag die in de jeugdraad al is gesteld. 

5. Mondiale raad

Wanneer komt de mondiale raad nog eens bijeen? We zien geen enkel verslag van 2025. Wanneer wordt daar de Spetsersbox op de agenda geplaatst? 

6. Sportpark Ebem

Hoe komt het dat het punt rond sportpark Ebem in de besloten zitting moest worden opgenomen,  terwijl het een dag later in het lang en het breed besproken werd in de sportraad?

7. Extra verlichting Wijntuinstraat

In de sportraad sprak men over extra verlichting in de Wijntuinstraat. Dit zou besproken worden in het schepencollege van 23 december. We konden hier niets over terugvinden in het verslag van het schepencollege. Is dit al besproken en wat was het antwoord op deze bezorgdheid? 

8. Dossier Bosstraat

Wat is de stand van zaken in het dossier van de Bosstraat? Wat is de juiste tijdslijn i.v.m. de vergunningen op de site? Migrom heeft ook heel wat maatregelen voorgesteld aan de gemeente. Is dit al verder besproken? 

OCMW-raad

1. Het verslag van de vorige OCMW-raad

2. Overeenkomst aankoop aandelen woonmaatschappij De Noorderkempen aan het OCMW

3. Rondvraag