Wil je weten wat er allemaal in Merksplas gebeurt? Dan kom je op maandag 23 maart naar de gemeenteraad. Die vergadert in lokaal 1 van GC De MARc/kT.

Je bent vanaf 20 uur welkom om mee te luisteren. In de zaal staat er altijd een stoel voor je klaar. Je hoort er hoe en wat er beslist wordt.
Wil je weten wie waar zit? Kijk dan even op onze plattegrond.
En met onze agenda ben je alvast goed voorbereid op wat komen gaat!

De gemeenteraad

Openbare zitting

1. Loting van de voorstemmer en het verslag van de vorige gemeenteraad

Burgemeester-voorzitter Frank Wilrycx opent de raad officieel. Hij loot een voorstemmer. Dat is de persoon die bij een stemming als eerste zijn stem uitbrengt. Daarna stemmen de andere gemeenteraadsleden een voor een. De burgemeester stemt als laatste.

Bij dit agendapunt kunnen raadsleden ook opmerkingen maken bij het officiële verslag van de gemeenteraad van 23 februari. Onze versie kon je eerder bij ons al lezen of beluisteren.

2. Gouverneur vernietigt gemeenteraadsbesluit Vagebond Weekend

De gemeenteraad neemt kennis van het besluit van Cathy Berx, gouverneur van de provincie Antwerpen, om het gemeenteraadsbesluit van 15 december 2025 over de overeenkomst voor de organisatie van het Vagebond Weekend te vernietigen. De beslissing volgde na een klacht van raadslid Tine van der Vloet, die onder meer aanvoerde dat het dossier in een besloten zitting werd behandeld en dat het principe van gelijke behandeling geschonden werd.

Volgens de gouverneur vormde de exclusiviteit van het evenement een schending van het gelijkheidsbeginsel en had het dossier bovendien in openbare zitting behandeld moeten worden.

De vernietiging van het gemeenteraadsbesluit betekent echter niet automatisch dat de overeenkomst zelf juridisch nooit heeft bestaan. Het bestuurlijk toezicht heeft namelijk betrekking op het bestuursbesluit, maar niet rechtstreeks op de privaatrechtelijke overeenkomst die daaruit voortvloeit. De gemeenteraad neemt in dit punt enkel kennis van de beslissing van de gouverneur.

Lees ons eerder verschenen artikel hierover ➽ 

3. Verlenging concessieovereenkomst exploitatie evenementenhal in kapel Merksplas Kolonie

In 2023 deed de gemeente een open oproep voor de uitbating van de evenementenhal in de kapel van Merksplas Kolonie. Zes kandidaten dienden een bod in. Na vergelijking van de biedingen kwam Deust Events BV uit Oud-Turnhout als voordeligste kandidaat naar voren.

De concessie werd in 2023 goedgekeurd voor een periode van twee (of drie) jaar. Omdat de renovatie van de kapel wordt uitgesteld, stelt het bestuur voor om de uitbating door Deust Events met één jaar te verlengen, tot 2027.

De aangepaste concessieovereenkomst

De berekening van de nutstarieven

4. Convenant gevangenisbibliotheek

Er is een nieuw convenant opgemaakt voor de bibliotheekwerking in de gevangenis, voor de periode 2026–2028.

Daarmee kan de gemeente haar bibliotheekwerking voortzetten in de gevangenis. Zo krijgen gedetineerden toegang tot boeken en informatie voor ontspanning, vorming en educatie. De Vlaamse overheid voorziet daarvoor een jaarlijkse werkingssubsidie van 30.000 euro.

5. Energie- en klimaatactieplan Merksplas

De gemeente wil verder werk maken van het energie- en klimaatactieplan binnen het kader van het Burgemeestersconvenant voor Klimaat en Energie. Dat convenant werd in 2008 gelanceerd door de Europese Commissie en moedigt lokale besturen aan om de Europese klimaatdoelstellingen te halen of te overtreffen. In 2019 keurde de gemeenteraad een eerste actieplan goed; met dit addendum worden bijkomende doelstellingen en acties voor de periode 2026–2031 vastgelegd. In de Kempen gebeurt die samenwerking onder de naam Kempen2030, met ondersteuning van onder meer de Provincie Antwerpen en IOK.

Het klimaatbeleid steunt op drie grote pijlers. Ten eerste wil de gemeente de uitstoot van broeikasgassen verminderen: tegen 2030 moet de CO₂-uitstoot 40 procent lager liggen dan in 2011. Daarnaast zet Merksplas sterk in op klimaatadaptatie, zodat de gemeente beter bestand is tegen de gevolgen van klimaatverandering. Daarbij gaat het vooral om het beperken van hittestress, droogte en wateroverlast. Ten slotte wordt ook energiearmoede aangepakt. De gemeente wil ervoor zorgen dat inwoners hun energiefactuur kunnen betalen, dat woningen energiezuiniger worden en dat betaalbare mobiliteitsopties beschikbaar blijven.

Om die doelstellingen te halen, voorziet het plan een reeks concrete acties. Zo investeert de gemeente onder meer in energiezuinige gebouwen, led-openbare verlichting, hernieuwbare energie en betere fiets- en wandelinfrastructuur. Ook worden maatregelen genomen voor duurzaam waterbeheer, vergroening en ontharding van het openbaar domein. Daarnaast wil het lokaal bestuur kwetsbare gezinnen ondersteunen met energieadvies, premies en begeleiding bij renovaties. Voor de uitvoering van het klimaatactieplan is in deze legislatuur ruim 3,4 miljoen euro voorzien.

Begin februari besprak de Adviesraad voor Milieu, Natuur en Klimaat ook al dit addendum: je vindt hun vragen en opmerkingen erbij in dit verslag.

6. Rapportering Energie- en klimaatactieplan Merksplas

Europa wil tegen 2050 het eerste klimaatneutrale continent worden. Vlaanderen vertaalde deze Europese ambitie in het Vlaams Energie- en Klimaatplan. De pacten van het Lokaal Energie- en Klimaatpact geven invulling aan deze ambitie in concrete doelstellingen. Naast een aantal algemene doelstellingen zetten ze ook in op 4 specifieke werven: vergroening, energie, mobiliteit en regenwater.

Het LEKP-rapport zet de klimaatacties van de gemeente in beeld. Dit gaat over 2025:

Dit rapport kwam ook eerder ter sprake in de Adviesraad voor Milieu, Natuur en Klimaat. Je vindt hun vragen en opmerkingen erbij in dit verslag.

7. Hernieuwde samenwerkingsovereenkomst met Morgenmakers

De gemeente wil de samenwerking met de Klusdienst van SW-WEB vzw Morgenmakers vernieuwen tot 31 december 2027. De klusdienst helpt vooral kwetsbare inwoners met kleine klusjes waarvoor commerciële diensten vaak niet komen, zoals kleine herstellingen, schilderwerk, tuinonderhoud of hulp bij een verhuis. Zo kunnen mensen langer zelfstandig thuis blijven wonen.

De werking wordt gefinancierd door lokale besturen, Vlaamse middelen, bijdragen van gebruikers en middelen uit de sociale economie. Na extra onderhandelingen over het financieringsmodel zijn 11 gemeenten bereid om de samenwerking voort te zetten. Turnhout haakte recent af, omdat er in de stad te weinig mensen gebruikmaakten van de dienstverlening en de kosten zo hoog opliepen.

In het nieuwe systeem zijn er vier categorieën gebruikers met verschillende tarieven en procedures. De kwetsbaarste groepen betalen weinig of niets, terwijl andere gebruikers een hogere bijdrage betalen.

8-9 Missie, visie en pedagogisch project én het nieuwe beleidsplan van Qworzó

De gemeenteraad wordt gevraagd om de vernieuwde missie, visie en het pedagogisch project van Qworzó, de gemeentelijke basisschool, goed te keuren. De vorige visie dateerde van 2011. Maar de samenleving verandert en het onderwijs evolueert, onder meer door nieuwe minimumdoelen.

Aan dat nieuwe document gingen studiedagen, brainstormsessies en overlegmomenten vooraf. Leerkrachten werkten samen de missie, visie en het pedagogisch project uit, waarna een redactieteam de teksten finaliseerde:

De school maakte de voorbije maanden een nieuw strategisch beleidsplan op voor de periode 2026-2031. Dat volgt de vorige beleidscyclus op, die onlangs werd afgerond na een looptijd van zes jaar. De school had één extra jaar nodig om de oorspronkelijke doelen te behalen, mede door onvoorziene ontwikkelingen zoals de coronacrisis en de versnelde digitalisering in het onderwijs.

Ondanks deze extra belasting ervaart de school de systematische aanpak van een beleidsplan als een meerwaarde. Om een breed draagvlak te garanderen, werd het volledige team bij de opmaak betrokken.

In de uitvoering kiest de school voor een gefaseerde aanpak. Hierbij hanteert de school een realistische termijn: voor het implementeren van nieuwe werkafspraken wordt gemiddeld drie schooljaren uitgetrokken. Zo moet de kwaliteit van de vernieuwingen gewaarborgd blijven.

Naast nieuwe werkpunten bevat het document ook bestaande aandachtspunten die de afgelopen jaren zijn opgestart en nu verder worden verankerd in de dagelijkse schoolwerking.

10. Rondvraag

10.1 Koloniën-coördinator

In samenwerking met de provincie Antwerpen en Kempens landschap wordt er een Koloniën coördinator aangesteld. Wat houdt dit juist voor Merksplas in?

10.2 Kinderopvang

Jullie waren op zoek naar een nieuwe uitbater voor de kinderopvang in de Gildestraat. De kandidaten moesten binnen zijn voor eind februari, waren er veel kandidaten?

10.3 Vallen

Worden hier aan de burgers vallen verdeeld voor de Aziatische hoornaars?

10.4 Onderhoud grachten

Hebben jullie een duidelijk overzicht ivm het onderhoud van de grachten? Welke doet de gemeente en welke de provincie? En wanneer gebeurt dit onderhoud?

OCMW-raad

1. Het verslag van de vorige OCMW-raad
2. Aanduiding plaatsvervanger voor de algemene vergaderingen van Welzijnszorg Kempen. Het voorstel is dat schepen Leen Kerremans (Leefbaar) die zou opvolgen.
3. Rondvraag