Bouwmaatschappij De Noorderkempen bestaat niet langer. Dat kondigden we al eerder aan, maar sinds vorige week hebben we officieel de woonmaatschappij De Noorderkempen bv. Vlaanderen wou immers dat tegen 1 juli alle huisvestingsmaatschappijen (SHM’s) en sociale verhuurkantoren (SVK’s) zouden samenclusteren tot één woonactor per gemeente.

Voor Merksplas dus wordt dat de Woonmaatschappij De Noorderkempen. Die zal actief zijn in nog vier andere gemeenten: Arendonk, Hoogstraten, Ravels en Rijkevorsel.

Zo komt er één aanspreekpunt voor inwoners over sociaal wonen, en één partner die samen met de gemeente het lokaal woonbeleid mee uitvoert. De Noorderkempen is kleinschalig en vlakbij. “Dat biedt garanties voor een nauw overleg en samenwerking met de geëngageerde lokale besturen”, zegt Mieke Dereymaeker, persverantwoordelijke van De Noorderkempen. “Elke gemeente heeft evenveel aandelen en dus evenveel zeggenschap in de nieuwe organisatie. Zo worden we een bevoorrechte partner om betaalbaar en kwaliteitsvol wonen te garanderen in elke gemeente.”

Meer verhuren, meer renoveren

De Noorderkempen neemt de activiteiten van het Sociaal Verhuurkantoor Noorderkempen nu ook over. “We willen de volgende jaren de werking rond het zelf huren van woningen op de particuliere markt uitbreiden. Zo vergroten we het aantal betaalbare woningen in de gemeentes. Eigenaars die hun woning wensen te verhuren via De Noorderkempen kunnen dus contact met ons opnemen.”

“De Noorderkempen zal ongeveer 1.400 woningen verhuren. Daarbij ligt de focus op kwaliteitsvolle woningen, die zowel duurzaam als betaalbaar zijn. De komende jaren zullen we sterk inzetten op renovatie. Zo willen we inspelen op de klimaatdoelstellingen en op de noden van de doelgroep. “De Noorderkempen wil op die manier mee bouwen aan een warme thuis in een aangename buurt. Daarbij zal er ingezet worden op diverse sociale woonvormen: erfpacht, huur, sociale kavels en sociale koopwoningen.”

Nieuwe Raad van Bestuur

“Naast ons team van 18 medewerkers, hebben we een sterke Raad van Bestuur geïnstalleerd. Daarin zitten per gemeente twee afgevaardigden. Hans Heylen (schepen in Ravels) is voorzitter en Monique Quirynen (schepen in Merksplas) is tot ondervoorzitter verkozen.”