Begin jaren ’90, toen ik een jaar of 5 was, kozen mijn ouders, beide afkomstig uit Wortel, ervoor om in de Driesenwijk in Merksplas te gaan wonen. Dit was een goeie keuze, want samen met mijn broer Kurt beleefde ik daar een mooie jeugd in een jonge wijk.
Ik sloot me van jongs af aan bij de voetbal van KMSK, waar ik, na enkele jaren gevoetbald te hebben voor Minderhout en Dosko, nu nog steeds speel bij de B-reserven, een hechte vriendengroep, op zondagochtend. Ik zat ook enkele jaren in de Chiro. In de zomer kan je me ook tegenkomen op de koersfiets of op een tennis- of padelveld.
Momenteel werk ik als geoloog in Antwerpen op het Provinciaal Instituut voor Hygiรซne, waar wij lokale besturen maar ook de burger trachten te ondersteunen met advies met betrekking tot milieu en gezondheid. Ik hou me voornamelijk bezig met bodem- en grondwaterprojecten.
Sinds 2018 zetel ik in de gemeenteraad voor Leefbaar Merksplas.
โฝ Ik engageerde me voor mijn partij omdat die…
Als ik even terugtel, zwaait Leefbaar Merksplas sinds mijn 13de levensjaar hier met de plak. Ik ben van mening dat ze een daadkrachtig beleid hebben gevoerd met oog voor iedereen in ons Spetsersdorp. De herverkiezingen legislatuur na legislatuur liegen er niet om. Als sportieveling pik ik er onze uitstekende sportinfrastructuur uit waar jong en oud zich kan uitleven.
Toen ik 6 jaar geleden de vraag kreeg om mee op te komen heb ik niet lang getwijfeld, mede ook uit nieuwsgierigheid hoe een gemeente bestuurd wordt en welke uitdagingen er allemaal wel niet zijn op gemeentelijk vlak.
In de afgelopen jaren heb ik hier veel over bijgeleerd en ook, waar mogelijk, trachten te ondersteunen vanuit mijn werkervaring.
โฝ Wat vind je de grootste uitdaging voor Merksplas de volgende jaren?
De grootste uitdaging moet zijn om te proberen toe te komen aan de noden van iedere belanghebbende in onze gemeente, gaande van landbouwers, ondernemers, jeugd, senioren … Dit is niet altijd even eenvoudig omdat je vaak ook rekening moet houden met beslissingen van hogere overheden. Denk maar aan het stikstofdossier.
Vanuit mijn werkveld kijk ik ook uit naar de uitrol van het hemelwater- en droogteplan. Dit zal zeker zijn belang hebben aangezien toekomstige subsidies hieraan gekoppeld zullen zijn. Ook diepe geothermie draagt mijn interesse weg als toekomstige energiebron. Merksplas ligt namelijk nog net binnen de straal waar zulke projecten mogelijk zijn. Indien deze technologie gunstig evolueert kan dit interessante projecten opleveren in onze gemeente.
โฝ De beste realisatie van de voorbije zes jaar gemeentebeleid:
Er zijn vele mooie zaken gebeurd die het vermelden waard zijn. Als vader van een jonge kleuter denk ik bijvoorbeeld aan de uitrol van het schoolvervoerplan waarbij een mooie doorsteek, het Sijsjespad, is gemaakt door een nieuwe verkaveling. De vernieuwde bib met het zelfontleningssysteem vind ik ook een schot in de roos.
Vanuit mijn werkveld denk ik aan het Leaderproject ‘Grensboeren bewaken de waterkwaliteit‘ dat in Merksplas is uitgerold. Door in overleg te gaan met landbouwers en het reeds uitvoeren van enkele eenvoudige maatregelen kunnen landbouw en natuur namelijk wel samen door รฉรฉn deur.
โฝ Het grootste pijnpunt van de voorbije zes jaar gemeentebeleid was volgens mij:
Het probleem van sluikstorten vind ik wel een doorn in het oog. Dit is dan vaak ook nog in het buitengebied waardoor dit moeilijk te handhaven is. Extra sensibiliseren moet zeker blijven gebeuren.
โฝ Wat is jouw favoriete plek in de gemeente en waarom?
Ik ga regelmatig een toertje lopen en fietsen in en rondom Merksplas en dan kom ik al snel uit bij enkele mooie buitengebieden. Naast Merksplas Kolonie als nabije en vrij grote achtertuin vind ik ook de zuidkant van de Steenweg op Rijkevorsel met de Plantentuin en het Biesven een fijne plek om even tot rust te komen.
Als het iets verder van het centrum mag zijn, dan kom ik uit bij de Hoogmoerheide. Misschien voor sommigen een wat minder bekend uithoekje in onze gemeente langs het Turnhouts Vennengebied, maar zeker een bezoekje waard!
โฝ Wat wou je nog kwijt aan onze lezers?
Ik roep iedereen op om zeker morgen jullie stem uit te brengen! Het lokale bestuursniveau is nog iets tastbaars waar vele thema’s aan bod komen die ieder van ons aanbelangt.
Nog onbeslist?
Doe een stemtest (of probeer ze allebei):