Wil je weten wat er allemaal in Merksplas gebeurt? Dan kom je op maandag 28 september naar de gemeenteraad. Die vergadert in lokaal 1 van GC De MARc/kT.

Je bent vanaf 20 uur welkom om mee te luisteren. In de zaal staat er altijd een stoel voor je klaar. Je hoort er hoe en wat er beslist wordt.
Met onze agenda ben je alvast goed voorbereid op wat komen gaat!

Gemeenteraad

1. Verslag en opmerkingen

Burgemeester-voorzitter Frank Wilrycx opent de raad officieel. Hij loot een voorstemmer. Dat is de persoon die bij een stemming als eerste zijn stem uitbrengt. Daarna stemmen dan de andere gemeenteraadsleden een voor een. De burgemeester stemt als laatste.
Dan wordt ook nog het verslag van de gemeenteraad van juni goedgekeurd.

2. Politieverordening van de gemeente Merksplas

Die politieverordening gaat over “overlast, privatief gebruik en veiligheid en gemak van doorgang op de openbare weg en openbare gezondheid en veiligheid” en geldt voor het grondgebied van de gemeente. De laatste versie dateerde van 2024.

Het nieuwe strafwetboek zorgt ervoor dat een aantal dingen wijzigen. Je vindt de oude versie mét de voorgestelde aanpassingen hieronder:

3. Protocolakkoord met het Parket over de gemeentelijke administratieve sancties GAS2, GAS3 en GAS4

Er is een nieuw protocolakkoord tussen de gemeente Merksplas, het parket (de procureur des Konings van Antwerpen) en de politiezone Noorderkempen. Het regelt hoe zogeheten ‘gemengde inbreuken’ (lichte strafbare feiten die ook openbare overlast veroorzaken) administratief worden afgehandeld door GAS-boetes in plaats van via het strafrecht.

De belangrijkste punten uit de overeenkomst bij GAS2 en GAS3

• GAS-boetes worden alleen ingezet wanneer een overtreding overlast veroorzaakt in de openbare ruimte. Feiten die zich louter binnen de privésfeer afspelen, vallen hier niet onder.
• Verdeling van taken: Het parket spreekt af om lichtere overtredingen niet zelf strafrechtelijk te vervolgen, maar door te sturen naar de sanctionerend ambtenaar van de gemeente. Die kan dan direct een GAS-procedure opstarten.
• Voorwaarden voor een GAS-afhandeling: Een overtreding komt in principe in aanmerking voor een gemeentelijke GAS-boete als de materiële schade maximaal 1.000 euro bedraagt, de dader de afgelopen twee jaar geen soortgelijke feiten heeft gepleegd en het feit geen deel uitmaakt van een groter strafdossier.
• Samenwerking en uitwisseling: de partijen wisselen informatie uit en werken nauw samen.

Als er zwaardere feiten aan het licht komen of als er sprake is van een onbekende dader, neemt het parket de zaak over of wordt het dossier overgedragen. Het akkoord treedt in werking op 1 september 2026.

Het gaat onder meer over

• vandalisme en beschadigingen:
  Het aanbrengen van graffiti zonder toestemming, of het beschadigen, vernielen of onbruikbaar maken van spullen die aan iemand anders toebehoren. Denk ook aan beschadigingen aan maatschappelijke infrastructuur, vervoermiddelen, bomen of natuurgebieden (zolang de materiële schade maximaal 1.000 euro is).
• Diefstal en lichte gewelddaden:
  Eenvoudige diefstal (het wegnemen van iemands eigendom zonder geweld of bedreiging) of lichte vormen van fysieke gewelddaden.
• Onherkenbaar over straat gaan:
  Het opzettelijk bedekken of verbergen van het gezicht in het openbaar (bijvoorbeeld met een masker), waardoor je niet herkenbaar bent (behalve als dit toegelaten is via een politieverordening, zoals bij carnaval, of door een arbeidsreglement).
• Openbare belediging:
  Het met kwaadwillig opzet in het openbaar beledigen van een bepaald persoon.

GAS4

Dan gaat het om verkeersinbreuken door meerderjarigen. Het gaat om beperkte overtredingen van de Wegcode (zoals stilstaan en parkeren, of het negeren van bepaalde verkeersborden zoals een C3/voetgangerszone).

4. Hulpverleningszone Taxandria. Zonale Politieverordening met maatregelen tot het voorkomen en bestrijden van brand in Publiek Toegankelijke Inrichtingen

Binnen de hulpverleningszone Taxandria verschilden de regels voor brandveiligheid in publiek toegankelijke inrichtingen per gemeente. Soms ontbraken die zelfs. Om te zorgen voor een eenduidige beoordeling en aanpak, werkte de zoneraad een zonale politieverordening uitgewerkt.

5. Een nieuwe ere-schepen

Josée Van Aert (Leefbaar) was tot 2024 gedurende 6 jaar schepen van Merksplas. Ze beantwoordt aan de voorwaarden voor het verlenen van de titel van ere-schepen en gaf haar instemming met het toekennen van die eretitel.

 

6. Retributiereglement snoeihout

Vanaf 1 januari 2027 is het ophalen van snoeihout op aanvraag niet langer gratis, maar betaal je een bijdrage van 25 euro per ophaling. IOK Afvalbeheer stelde voor om de tarieven te harmoniseren. Met deze maatregel wil de gemeente de transportkosten dekken “volgens het principe ‘de vervuiler betaalt’”.

De belangrijkste regels op een rij:

• Het aanbieden van snoeihout op het recyclagepark blijft gratis (er geldt geen verwerkingskost, enkel de transportkost voor aan-huis-ophaling wordt aangerekend).
• Voorwaarden snoeihout: het gaat om takken van hagen, struiken of bomen (maximaal 20 cm diameter) die niet in de gft-container passen.
• Aanvragen en sorteren: je moet de ophaling vooraf aanvragen bij de gemeente. Er wordt maximaal 1 container per keer opgehaald. Snoeihout van loofbomen en naaldbomen moet bovendien strikt gescheiden worden en wordt apart opgehaald (en per soort aangerekend).

7. Kerkfabriek Sint Willibrordus Merksplas

Op het Exploitatiebudget rekent de Kerkfabriek op 43.900 euro ontvangsten, en op 30.340 euro uitgaven, zodat dat afsluit met een positief saldo van 13.560 euro. Investeringsbudget wordt er niet voorzien.

8. Publi-T

Door de energietransitie moet netbeheerder Elia massaal investeren, waarvoor kapitaalverhogingen nodig zijn. Omdat de gemeente Merksplas niet wil meestappen in deze kapitaalverhogingen – wat de dividendopbrengsten doet verwateren – kiest ze ervoor haar rechtstreekse B2-aandelen in Publi-T te verkopen.

De Vlaamse Energieholding (VEH) doet een bod in cash van 1.060,44 euro per aandeel, wat neerkomt op ruim 1,71 miljoen euro voor de 1.616 aandelen van Merksplas. Gezien die aandelen moeilijk verhandelbaar zijn en eerdere overnamevoorstellen enkel via een aandelenruil konden, ziet de gemeente dit cashbod als een mooie opportuniteit.

Het College stelt voor dat de gemeenteraad principieel akkoord gaat met de verkoop van de 1.616 rechtstreekse Publi-T-aandelen, en dat het het mandaat krijgt om de markt verder af te tasten naar het meest voordelige bod en de verkoopprocedure op te starten. Bij een verkoop zal de gemeente Publi-T inlichten en de overige B2-aandeelhouders (zoals Fluvius Antwerpen en de gemeenten Essen en Vorselaar) vragen om af te zien van hun voorkooprecht en van de statutaire prijsbepalingsprocedure.

9. Opvolgingsrapportering uitvoering meerjarenplan eerste semester 2026

Gemeenten en OCMW’s moeten uiterlijk voor het einde van het derde kwartaal (eind september) een stand van zaken voorleggen over de eerste zes maanden van het lopende boekjaar (januari – juni).

10. RUP Fruitteelt

De gemeenteraad van Merksplas stelt het ontwerp van het Ruimtelijk UitvoeringsPlan fruitteelt voorlopig vast. Dit RUP omvat twee specifieke zones (deelgebieden): Ossenhout en Pampa.

Daarmee ligt het juridische kader vast m de ruimtelijke ordening en verdere ontwikkeling voor fruitteelt in die zones te regelen. Oude gewestplanbestemmingen (zoals agrarisch gebied, landschappelijk waardevol agrarisch gebied en verblijfsrecreatie) worden op deze locaties deels opgeheven en vervangen door het nieuwe RUP.

Belangrijkste randvoorwaarden en onderzoeken

• Geen milieueffectrapport (plan-MER) nodig: Na advies van het Vlaams Expertisecentrum MER (VECM) is geconcludeerd dat het plan geen aanzienlijke negatieve milieueffecten zal veroorzaken. Een uitgebreid plan-MER is dus niet vereist.
• Gunstige watertoets: Het plan is getoetst aan de waterwetgeving. Er is geen verhoogd overstromingsrisico en in de stedenbouwkundige voorschriften is vastgelegd dat verhardingen waterdoorlatend moeten zijn of overtollig regenwater in de bodem laten sijpelen.
• Externe veiligheid: Er bevinden zich geen gevaarlijke (Seveso-)bedrijven in het gebied of in de buurt.

Wat zijn de volgende stappen?

1. Overmaken aan hogere overheden: Het ontwerp wordt bezorgd aan de provincie Antwerpen, het Departement Omgeving en de Vlaamse Regering.
2. Openbaar onderzoek: Het college van burgemeester en schepenen krijgt de opdracht om een officieel openbaar onderzoek te organiseren. Tijdens deze periode kunnen inwoners en belanghebbenden het plan inkijken en eventuele opmerkingen of bezwaren indienen.

11. RUP Widar

Dat gebeurt ook met het ontwerp van het Ruimtelijk UitvoeringsPlan ‘Widar’ voorlopig vast. Met dit RUP wordt de oude gewestplanbestemming ‘agrarisch gebied’ (en de overdruk ‘afrembeleid’ uit het RUP Glastuinbouw) daar deels opgeheven en vervangen door de nieuwe RUP-voorschriften.

De randvoorwaarden, de onderzoeken en de verdere stappen zijn voor dit RUP hetzelfde als bij de RUP Fruitteelt.

12. Deelname Kempense verhuurpromotor

Om het grote tekort aan private huurwoningen in de regio aan te pakken, stapt Merksplas samen met minstens 16 andere Kempense gemeenten in het project ‘Kempense verhuurpromotor’ (een initiatief via IOK en het Kempens Woonplatform).

De verhuurpromotor gaat actief op zoek naar eigenaars die twijfelen om een woning te verhuren. Hij overtuigt hen en begeleidt hen om de woning verhuurklaar te maken. De promotor blijft het vaste aanspreekpunt voor de eigenaar en schakelt waar nodig andere IOK-diensten in (zoals de HUISdokter, de woningcontroleur of het energieloket).

De jaarlijkse kostprijs voor de gemeente wordt geraamd op 1.919 euro.

13. Gemeenschappelijke Interne Dienst voor Preventie en Bescherming op het Werk

Na het ontslag van Kris Govers als schepen moet de gemeenteraad een nieuwe vertegenwoordiger aanduiden in het beheerscomité van de Gemeenschappelijke Interne Dienst voor Preventie en Bescherming op het Werk (GiD PBW).

Het College stelt voor om schepen Raf Verheyen aan te duiden als de nieuwe afgevaardigde.

14. vzw ’t Pleckske

vzw ’t Pleckske is een regionaal samenwerkingsverband tussen negen Kempense gemeenten (waaronder Merksplas) en plattelandsorganisaties zoals de Landelijke Gilden, RURANT en Plattelandsklassen.
Tot voor kort zetelde Raf Verheyen in de Algemene Vergadering en de Raad van Bestuur. Door de bevoegdheidsherverdeling stelt het College nu voor om Hanne Pelckmans daarvoor af te vaardigen.

15. Engagementsverklaring voor het Veilig Huis Kempen

Intrafamiliaal geweld (zoals partnergeweld, kinder- of ouderenmishandeling) is een hardnekkig en groot maatschappelijk probleem in alle lagen van de bevolking. Veel slachtoffers durven uit angst, schaamte of onwetendheid geen hulp te zoeken of aangifte te doen, waardoor het geweld vaak jarenlang kan blijven duren. De officiële cijfers vormen dan ook slechts het topje van de ijsberg.

Om dit effectief aan te pakken, bundelen welzijns-, zorg-, politie- en justitiediensten hun expertise in een regionale netwerkorganisatie: Veilig Huis Kempen.

Dat zou de bestaande diensten niet vervangen, maar ze samenbrengen onder één dak om complexe en ernstige gezinssituaties beter te coördineren.

Het College stelt voor om de engagementsverklaring en financiering voor de inrichting van het Veilig Huis Kempen goed te keuren. De burgemeester en algemeen directeur krijgen de bevoegdheid om de overeenkomsten namens Merksplas te ondertekenen.

 

15. Rondvraag

Het is nog even wachten op de vragen van raadsleden. Waarschijnlijk lees je die hier donderdag. Op onze Facebookpagina kondigen we dat aan.

 

OCMW-raad

1. Het verslag van de vorige OCMW-raad

Raadsleden kunnen nog opmerkingen maken bij het officiële verslag van juni.

2. Nieuwe vertegenwoordiger in de Lokale Adviescommissie

De Lokale Adviescommissie (LAC) beslist of elektriciteit, gas en water mogen afgesloten worden bij huishoudelijke abonnees. Daar gelden strikte procedures voor.

De Lokale Adviescommissie bestaat uit het diensthoofd van de sociale dienst (of diens afgevaardigde) als voorzitter, een afgevaardigde van de OCMW-raad en een afgevaardigde van de nutsmaatschappijen.

Het College stelt voor om Josée Van Aert aan te duiden als vertegenwoordiger van de raad in de Lokale Adviescommissie

3. Toekenning van de titel van ere-voorzitter OCMW

Josée Van Aert was gedurende 12 jaar voorzitter van OCMW Merksplas. Het College stelt voor om haar de titel van erevoorzitter te verlenen.

4. Opvolgingsrapportering

Dit punt kwam eerder al ter sprake.

5. Goedkeuring kwaliteitshandboek Buitenhof

Het Kwaliteitshandboek voor Assistentiewoningen Buitenhof (de 13 flats van het OCMW in de Leopoldstraat) beschrijft hoe het bestuur en de woonassistent een kwalitatieve en veilige woonomgeving garanderen voor zelfstandige 65-plussers.

Het legt de vaste procedures vast voor:

• Wonen & Zorg: de inschrijvingen via wachtlijsten, het onthaal, doorverwijzing bij een stijgende zorgbehoefte en de regels bij een verhuis of overlijden.
• Veiligheid & Welzijn: de noodoproepen via een externe zorgcentrale, privacy/GDPR, de aanpak van klachten en grensoverschrijdend gedrag, en bewonersinspraak (zoals de driemaandelijkse gebruikersraad).
• Beheer: de schoonmaak van de gemeenschappelijke delen, de maandelijkse facturatie en het kwaliteitsbeheer van de woonassistent.

6. Aanvullend steunbeleid Merksplas

Het OCMW past het Aanvullend Steunbeleid Merksplas (dat stamt uit 2023) aan. Een herziening was noodzakelijk door een aantal veranderingen:

• Wegvallen federale subsidies: De middelen voor participatie en sociale activering zijn stopgezet. Hierdoor vervalt de financiering voor onder meer de kermisbonnetjes, winterschoenen, winterjassen en de subsidie aan De Oversteek (o.a. voor het Sinterklaasfeest).
• Einde REMI-project: Het REMI-project (de maatschappelijke hulpmiddelentool) is stopgezet.
• Diverse reglementswijzigingen: Verschillende bestaande reglementen zijn intussen aangepast, waaronder de mantelzorgtoelage en de Diftar-toelage.

Om het steunbeleid weer af te stemmen op de huidige regelgeving en beschikbare budgetten, worden de nodige tekstuele en inhoudelijke correcties doorgevoerd.

7. Jaarrekening Welzijnszorg Kempen 2025

8. Toetreding tot Creat Services dv (aankoopcentrale)

9. Aanwerving indiceringsconsulent ILV Noorderkempen

Aangepast maatwerk (vroeger bekend als beschut of beschermd werk) is werk voor personen met een grote afstand tot de reguliere arbeidsmarkt. Dat kan komen door een lichamelijke, verstandelijke, psychische of sociale kwetsbaarheid. In plaats van de gewone arbeidsmarkt biedt een maatwerkbedrijf (de vroegere ‘beschutte werkplaats’).

Om in zo’n maatwerkbedrijf te mogen werken, is een officieel ’ticket’ of de erkenning van indicering nodig. Dat is het dossier waarin een expert vaststelt dat iemand inderdaad recht heeft op zo’n beschermde werkomgeving.

Vanaf 2027 focust de VDAB op haar kerntaken, waardoor ze de indicering voor beschut/aangepast werk (het toekennen van een ’ticket’ voor aangepast maatwerk) niet meer volledig zelf uitvoert. Vlaanderen vraagt aan de gemeenten om dit over te nemen. Omdat afzonderlijke gemeenten te weinig dossiers hebben om de vereiste doorgedreven expertise op te bouwen, kiezen de besturen van ILV Noorderkempen (Arendonk, Baarle-Hertog, Hoogstraten, Merksplas, Ravels en Rijkevorsel) voor een gezamenlijke aanpak: ze werven een bovenlokale indiceringsconsulent aan (0,6 VTE, contract onbepaalde duur) die hen zal ondersteunen.

Het project wordt gefinancierd via verhoogde ALD-middelen die de gemeenten vanaf 2026 ontvangen via het Gemeentefonds (voor Merksplas bedraagt dit een kleine 30.000 euro in 2026). De resterende middelen gaan naar een vormingsmedewerker en de regisseur sociale economie.

10. Engagementsverklaring Veilig Huis Kempen

Dat punt werd eerder besproken.