Op zoek naar betekenis: Koen Voeten

De bibliotheek nodigde bij haar boekenverkoop Merksplassenaar en bewustzijnscoach Koen Voeten uit voor een lezing. Hij bracht net het boek Levensweg. Bewustzijn en geluk uit, waarin hij antwoorden zocht op vragen als: waarom verschillen mensen in hun denken, zien en handelen? Hoe zijn we verbonden met het universum? Koen is gefascineerd door het bewustzijn, spiritualiteit en filosofie. Daarover praatten we met hem.
Spiritualiteit, je kan er tegelwijsheid in Delfts blauw uit puren, het cynisch wegzetten als mentale onzin of er – zoals Koen – kracht in vinden om de warboel van je leven de baas te kunnen. Op een Facebookpagina doet hij dat als een waar Kempens orakel, waarin hij – ongehinderd door kommaโs of taalbarriรจres – zijn boodschap de wereld instuurt.
Spirituele boeken blijken in Merksplas goed uitgeleend te worden. Toch zaten we zaterdagvoormiddag in lokaal 3 alleen met hem trage minuten tellend te wachten op publiek. We maakten – met wat plaatsvervangende schaamte – van de nood een deugd en brengen hier breeduit zijn verhaal.
Drang naar mystiek
Koen Voeten: “Hoe ik begon te schrijven? Ik was al als kind gefascineerd door de Kerk en de bibliotheek. Bij de kerk vroeg ik me altijd af hoe die in verbinding kon staan met God. In de bib kon ik uren naar boeken zitten staren zonder dat ik me ook maar een moment verveelde. Eigenlijk heb ik dus altijd die hang naar het mystieke gevoeld (lacht).”
“Als kind werd ik vaak gepest. Ik was zo goed als onzichtbaar in de groep. En ik kon me ook moeilijk uitdrukken. Nee, ik zat niet zo goed in mijn vel en ben vaak ziek geweest. Mensen vertrouwen kon ik niet, en me kwetsbaar opstellen evenmin. Maar dat ben ik allemaal te boven gekomen. Met psychologische hulp kon ik dat wantrouwen van anderen achter me laten. Dat kostte me geld, maar in ruil kreeg ik tijd en ruimte om te groeien. Mijn problemen raakte ik kwijt binnen die vier muren.”
Kracht gevonden
“De slachtofferrol die ik aangenomen had, heb ik daar weten om te buigen in kracht, in verantwoordelijkheid over mijn eigen leven. Ik ontdekte er ook dat ik altijd op zoek was naar de zin en de betekenis van het leven. Mijn leven heb ik terug opgebouwd door veel te mediteren en door yoga te beoefenen. Toen ben ik ook beginnen na te denken en te schrijven, op zoek naar de dingen die me energie konden geven. De antwoorden vond ik bij allerlei alternatieve levensstijlen, waar ik eindelijk mensen ontmoette die me begrepen.
Toen ik jong was, had ik te kampen met veel onzekerheid. Ik heb altijd ondergepresteerd; ik kon mijn potentieel niet voluit benutten omdat de angst me constant bij de keel greep. Maar uiteindelijk heb ik die onderdrukking die ik beleefde kunnen ombuigen, heb ik mijn eigen leven stilaan vorm kunnen geven.”
Mannencirkels zorgden voor verbinding
“Wat me daar ontzettend bij hielp, waren mannencirkels. Daarin leren mannen stil te staan bij hun emoties en zich niet te schamen voor hun angsten en kwetsbaarheden. Bij het begin worden eerst de basisregels verduidelijkt: respect voor elkaar, eerlijk dingen kunnen delen, luisterbereidheid, elkaar benaderen vanuit gelijkwaardigheid, praten vanuit de ik-vorm… zodat er een veilig kader is om ervaringen en meningen te delen. Wat in de mannencirkel gedeeld wordt, blijft in de cirkel.
Wat je in de mannencirkel voelt, is nabijheid bij anderen, bij het echte leven. De gesprekken die ik er voerde, waren diepgaand. Heel anders dan de gesprekken waarin ik altijd iets in miste, waarin er een bepaalde aansluiting of diepgang ontbrak… Hier gaat het om gespreksstof die er werkelijk toe doet en die inspirerend werkt voor elkaar. Dat geeft verbinding.”
Wat telt is echtheid
“Mensen denken vaak dat je met veel geld en een degelijk beroep, met een dure auto en een groot huis pas geluk kan vinden. Zo leer je het op school. Nee, dat kan me niet schelen. Voor mij tellen authenticiteit, kwetsbaarheid, betekenisvolle relaties. Door al mijn ervaringen heb ik me kunnen ontwikkelen tot bewustzijnscoach. Zo probeer ik tegenkracht te bieden tegen het negatieve: door dingen aan te pakken, mensen te inspireren, door ze vrijblijvend te helpen.
Al enkele jaren schreef ik stukjes uit over mijn ervaringen, en laatst besloot ik ze te bundelen tot een boek. Ik stuurde ze in, en kreeg bij Boekscout een uitgeverscontract. Daar ben ik behoorlijk trots op. Met mijn boek wil ik mensen stof geven om na te denken over thema’s die ik belangrijk vind: bewustzijn, geluk, liefde, omgaan met machteloosheid, acceptatie. ‘Levensweg’ vertrok vanuit mijn ervaringen uit mijn verleden. Intussen ben ik aan mijn tweede boek bezig, ‘Levenslessen’. Dat sluit er op aan, maar gaat meer in detail over zeer impactvolle gebeurtenissen waaronder 2 bijna-doodervaringen, het verlies van zijn moeder, aanvallen van bodysnatchers, narcisme, onveilige situaties, manipulatie… Een innerlijke drang naar het willen weten en leren houdt me overeind, de honger naar kennis, de honger naar het leren, ervaren. Die wil ik integreren en overbrengen naar andere mensen om ze te inspireren.”
Geluk in kleine dingen
“Hoe ik in de wereld sta? Ik put geluk uit de vele kleine dingen die ik op mijn pad tegenkom. Ik kan bijvoorbeeld genieten van het schouwspel van ritselende blaadjes in het bos. Altijd ben ik op zoek naar de betekenis achter de dingen. Massa’s documentaires over spiritualiteit heb ik gezien. Als ik vastloop in mijn emoties, vind ik daar vaak de antwoorden.
Vaak ga ik ook naar alternatieve, spirituele festivals. Daar leerde ik heel wat mensen kennen die inspiratie geven over de grote levensvragen: hoe leef je? Wat zijn je uitdagingen en moeilijkheden? Ik heb gaandeweg ontdekt dat ik erg gesteld ben op mijn vrijheid en onafhankelijkheid. Mijn drijfveer is dat ik zelf kan bepalen hoe ik de dingen aanpak. Ik wil vermijden dat ik in een omgeving belandt met mensen en dingen die me ongelukkig maken. Geluk is voor mij niet beperkt tot het weekend: ik wil dat geluk ook elke weekdag kunnen ervaren.”
Koen Voeten over Levensweg
Op maandag 28 november kan je Koen Voeten ontmoeten in de bib. Hij geeft een lezing om 20 uur.