30 jaar ben ik vrijwillige brandweerman geweest in Merksplas. Ik ben ook het oudste bestuurslid van de Gezinsbond. Ik was medeoprichter van Groen Merksplas, politiek heeft me altijd geïnteresseerd. Momenteel ben ik gepensioneerd maar gedurende 30 jaar heb ik in de non-profit gewerkt en de laatste 10 jaar als bio-verkoper, beenhouwerij, bij Bio-Planet in Turnhout.
Gedurende vele jaren was ik reisgids bij avontuurlijke reizen Te Voet. Daardoor heb ik een voorliefde gekregen voor de natuurparken in de Abruzzen (Italië) waar ik verschillende tochten heb gemaakt. Ook samen met mijn vrouw May, heb ik er verschillende fietstochten opzitten oa. Berlijn, Zuid-Frankrijk, Oostzee, Kopenhagen, Rondje Nederland.
De laatste twee jaar ben ik voorzitter van de werkgroep Herdenken en Verzoenen. Een werkgroep die de 11 novembervieringen en de herdenking van het einde van WO II (8 mei) terug op de kaart probeert te zetten en dit op een eigentijdse manier.
Wat was voor jou de belangrijkste gebeurtenis of trend in 2020 in Merksplas?
Uiteraard speelt de coronasituatie de belangrijkste rol in 2020, zowel hier in Merksplas als in de hele wereld.
Wat voor mij echter onbegrijpelijk is, is dat het college van burgemeester en schepenen, de toelating gaf om de kermis te laten doorgaan mét al de nevenactiviteiten. De stijging van de coronacijfers was dan ook niet uit te sluiten in ons eigen dorp.
De Bib in Merksplas bestaat 100 jaar en dat is een heel belangrijk gegeven. Het spijtige is dat door Covid19 tal van activiteiten en festiviteiten niet kunnen plaatsvinden. Een bib in eigen dorp is een grote meerwaarde, lezen brengt een bredere kijk op de wereld.
Waaruit heb je de voorbije maanden vooral je energie gehaald?
De voorbije maanden heb ik vooral veel energie gehaald uit het sporten. Vooral wandelen en fietsen maar ook joggen en zwemmen. Dat gaf mij een positieve vibe om toch in een moeizame periode verder te doen. Ook al zie je niet direct perspectief, je moet de moed erin houden.
Ook digitale contacten met familie en vrienden hebben geholpen om de dagen op een positieve manier te bekijken.
Wat heeft je op cultureel vlak thuis het meest bekoord?
Ik heb deze maanden een heel goed boek gelezen, Het huis aan het meer van Thomas Harding. Ik leende het uit bij de bib in Merksplas. Het geeft een goed beeld van vijf generaties die dit huis bewoonden in Berlijn. Het geeft een goede reflectie van de 20ste eeuw in Berlijn, van landeigenaar tot val van de Muur.
Welk liedje tekent voor jou 2020 en waarom?
De artieste Billie Eilish geeft mij de indruk een vat creativiteit te zijn, zoals de jonge Björk destijds.
Wat wens je ons dorp toe voor ’21?
2020 is een coronajaar geweest voor iedereen, zowel voor de gezinnen in Merksplas als de ondernemers. Voor 2021 wens ik dat iedereen zich kan herpakken. Vooral zou ik de jonge ondernemers in ons dorp een hart onder de riem willen steken. Met veel bewondering voor hun creativiteit en aanpak om hun zaak te promoten én hun klanten te voorzien van hetgeen zij nodig hebben. Het is mooi om te zien hoe zij samen de handen in mekaar steken om hun mogelijkheden en kunde te blijven ontwikkelen.
