Alyssa Verlinden

Mensen in Merksplas kunnen me kennen van “in den Old Forester” of “de dochter van Alain en Kelly”. Ik ben altijd te vinden voor een feestje, een spontane babbel of gewoon wat gezelligheid.

In het dagelijks leven ben ik laatstejaars studente Human Resources Management en probeer ik vooral sociaal, enthousiast en een tikkeltje chaotisch door het leven te gaan.

➽ Wat was jouw mooiste moment van het jaar in Merksplas?

Zonder twijfel de kermis.
Dat is het weekend waarop Merksplas écht leeft voor mij. Een plek waar je mensen terugziet die je soms maanden niet hebt gesproken, waar nieuwe verhalen ontstaan en oude herinneringen opnieuw tot leven komen. Waar je op elke hoek wel iemand tegenkomt die je kent.

De kermis is voor mij het ultieme gevoel van plezier en samenzijn. Bijna heel Merksplas komt er samen om te feesten, te lachen, een babbeltje te doen en gewoon even alles los te laten. De sfeer, de muziek, de pintjes, de nacht die altijd langer mag duren … Dat is voor mij pure gezelligheid.

Het is het moment waarop ik het meeste geniet van mijn dorp, de mensen en de kleine dingen.

➽ Wie in het dorp verdient volgens jou dit jaar het meeste applaus?

Mijn ouders, Alain Verlinden en Kelly Evers.

Papa zorgt er als cultuurbeleidscoördinator voor dat Merksplas kan genieten van allerlei activiteiten en evenementen. Mama organiseert met Spetserevents het Spetserweekend, hét feest waar iedereen naar uitkijkt. En op vrijdagavond staan ze samen achter de toog in den Old, klaar om iedereen met een pintje, een lach en een gezellige babbel te ontvangen.

Buiten dat drukke leven zijn het nog eens super ouders die altijd klaar staan voor ons gezin, onze familie en hun vrienden. Daarom verdienen zij van mij zeker een groot applaus!

➽ Welke gewoonte of activiteit wil je in 2026 verderzetten?

In 2026 wil ik blijven genieten van de kleine dingen én vooral genoeg onder de mensen komen. Soms is dat een wijntje in den Old en wat bijbabbelen, of gewoon even tijd maken om mijn hoofd leeg te maken. Die simpele, warme momenten doen mij het meeste deugd en dat wil ik zeker blijven volhouden.

➽ Waarover heb je dit jaar vaak nagedacht?

Dat is eigenlijk heel simpel: over mijn toekomst. Ik zit in mijn laatste jaar van mijn HR-studies, en dat betekent dat het “echte werkleven” binnenkort voor de deur staat. Spannend, een beetje zot, en vooral iets waar ik dit jaar opvallend veel over heb zitten piekeren.
Ik vraag me vaak af welke richting ik precies wil uitgaan. Wat zoek ik in een job? Waar voel ik me thuis? Wil ik iets met veel mensen rond mij, iets dynamisch, iets waar ik kan groeien? (Waarschijnlijk een mooie mix van dat alles.)
Het is een periode van keuzes maken, dromen en ontdekken wat écht bij mij past. Maar één ding is zeker: ik kijk er enorm naar uit om na mijn studies mijn eigen weg te vinden en te zien waar mijn HR-verhaal me naartoe brengt.

➽ Welk boek, tijdschrift of artikel heeft je in 2025 het meest geraakt — en waarom zou je het anderen aanraden?

Ik lees niet superveel boeken, maar door mijn studie HR volg ik graag de artikels van ZigZagHR. Ze gaan over mensen, werk en hoe we goed met elkaar kunnen samenwerken.
Een weetje dat me is bijgebleven: korte pauzes doorheen de dag zorgen ervoor dat je creatiever én vriendelijker wordt op het werk. Sometimes the small things matter most!

➽ Welk album, concert, nummer of podcast van 2025 blijft jou bij — en welke herinnering of gevoel hoort daarbij?

Voor mij is dat “Smells Like Teen Spirit” van Nirvana. Het nummer heeft zo’n krachtige, chaotische energie, perfect passend bij een jaar vol keuzes, uitdagingen, nieuwe stappen en nieuwe vooruitzichten.
En tussen al dat gedoe door heb ik geleerd dat je je moet vasthouden aan de mooie momenten en gewoon blijven genieten, zelfs wanneer alles even chaotisch verloopt.

➽ Wat zou je mensen uit Merksplas aanbevelen om in 2026 zeker te proberen?

Iedereen weet het al: Merksplas Kolonie en de natuur errond zijn prachtig. Maar we nemen er vaak te weinig tijd voor.
Dus hier een klein advies: zet uw gsm op stil, trek uw wandelschoenen aan en ga gewoon eens de bossen in.
Een frisse neus, een rustig stapje tussen de bomen en de weides … je hoofd klaart op en je voelt je meteen een stuk beter. En wie weet kom je onderweg nog iemand tegen die je kent, want dat is Merksplas ten top!
Een uurtje natuur kan al wonderen doen. Het kost niks, het is vlakbij, en je komt terug als een nieuw mens.